鳄鱼龟原产北美洲和中美洲，它以体壮多肉而闻名于世，因此还被称为肉龟，是归类中罕见的珍惜品种。肉龟还可以被食用，这种龟肉质细腻香酥鲜美且无异味，滋补作用十分明显，可通任脉助阳道、补阴血、益精气，凡久病后精血亏虚、疲劳乏力、久瘫痿弱、虚痨咳嗽均有显效，也特别适合产后进补、贫血失眠和脑力衰退者食用。
鳄鱼龟可以在2-38摄氏度的水中正常生活，而且当温度在1摄氏度以上时就可以正常过冬。鳄鱼龟也有冬眠的习惯，当气温低于12摄氏度时就会逐渐进入浅冬眠的状态，温度低于6摄氏度时进入深度冬眠。而当水温达到15-18摄氏度时，就会苏醒并开始正常饮食。对于鳄鱼龟来说，20-33摄氏度是其最佳的活动觅食温度，而在28-30度是它最佳的生长温度。一旦气温高过34度，它们就会伏在水底或者泥沙中消暑。
鳄鱼龟被分为大鳄龟和小鳄龟，它们之间的生活习性基本相似，平时在水中温顺不好斗，但是一上陆地就会变得能猛冲猛咬，比较好争斗。大鳄鱼龟虽然体型庞大，但是能迅速的扭头袭击其它的动物，而小鳄鱼龟就能连同身体扭头转向寻找攻击目标，甚至追咬。鳄鱼龟的食性比较杂，而且偏肉食性，它们的食物主要以鱼、虾、蛙、蝾螈、小蛇、鸭、水鸟，间食水生植物，掉下的水果为主，而且鳄鱼龟更喜欢在夜间活动捕食。
