落葵又名木耳菜、软浆叶、藤菜、胭脂菜、豆腐菜、红果儿、软姜子等。
（一）起源与分布落葵原产中国和印度。在非洲、美洲栽培较多。中国栽培历史悠久，在公元前300年即有关落葵的记载。
目前中国南方各省栽培较多，在北方也有栽培，一直列入稀特蔬菜。
（二）营养价值与用途落葵的营养价值很高，每1千克食用部分含蛋白质17克、脂肪2克、碳水化合物31克、钙2．05克、磷290毫克、铁22毫克，还含有胡萝卜素45．5毫克、尼克酸10毫克、维生素C1．02克。
落葵以嫩茎叶供食，可炒食、烫食、凉拌。其味清香，清脆爽口，如木耳一般，别有风味。
落葵全株可入药。种子和叶片入中药，味甘、微酸、冷滑，有散热、利尿、润泽人面、清热凉血之功效。
落葵叶碧绿、梗红、花红、果紫，加上攀缘生长，可作篱笆式栽培，有立体绿化的效果，极具观赏价值。
（三）特征特性落葵为落葵科落葵属中以嫩茎叶供食用的一年生缠绕性草本植物。
落葵根系发达，分布深而广，吸收力很强。茎在潮湿的地上易生不定根，可行扦插繁殖。
落葵分为青梗落葵和红梗落葵两种。皆为蔓生，茎光滑，肉质，无毛，分枝力强，长达数米。青梗落葵茎绿白色，红梗落葵茎紫红色。
叶为单叶互生，全缘，无托叶。红梗落葵，叶绿色或紫红色；青梗落葵叶绿色。叶心脏形或近圆形或卵圆披针形，顶端急钝尖，或渐尖。一般有侧脉4～5对，叶柄长1～3厘米，少数可达3．5厘米。
穗状花序腋生，长5～20厘米。花无花瓣，萼片5枚，淡紫色至淡红色，下部白色，或全萼白色。雄蕊5枚，花柱3枚，基部合生。花期6～10个月。
果实为浆果，卵圆形，直径5～10毫米。果肉紫色多汁。种子球形，紫红色，直径4～6毫米，千粒重25克左右。
落葵为高温短日照作物，喜温暖，不耐寒。生长发育适温为25～30℃。发芽出苗始温为15℃，在35℃以上的高温，只要不缺水，仍能正常生长发育。其耐热、耐湿性均较强，高温多雨季节仍生长良好。故在中国各地均可安全越夏。多数地区在高温多雨季节生长更旺盛，是江南7、8、9月雨季的重要淡季蔬菜。
（四）类型与品种落葵的种类很多，根据花的颜色，可分为红花落葵、白花落葵、黑花落葵。作为蔬菜用栽培的主要为前2种。
1．红花落葵茎淡紫色至粉红色或绿色，叶长与宽近乎相等，侧枝基部的几片叶较窄长，叶基部心脏形。常用的栽培品种有：
（1）赤色落葵又叫红叶落葵、红梗落葵，简称红落葵。茎淡紫色至粉红色，叶片深绿色，叶脉附近为紫红色。叶片卵圆形至近圆形，顶端钝或微有凹缺。叶型较小，长宽均6厘米左右。穗状花序，花梗长3～4．5厘米。原产于印度、缅甸及美洲等地，品种较多。
（2）青梗落葵为赤色落葵的一个变种。除茎为绿色外，其他特征特性、经济性状与赤色落葵基本相同。
（3）广叶落葵又叫大叶落葵。茎绿色，老茎局部或全部带粉红色至淡紫色。叶深绿色，顶端急尖，有较明显的凹缺。叶片心脏形，基部急凹入，下延至叶柄，叶柄有深而明显的凹槽。叶型较宽大，叶片平均长10～15厘米，宽8～12厘米。穗状花序，花梗长8～14厘米。原产于亚洲热带及中国海南。广东等地。品种较多，如贵阳大叶落葵、江口大叶落葵等。
2．白花落葵又叫白落葵、细叶落葵。茎淡绿色，叶绿色，叶片卵圆形至长卵圆披针形，基部圆或渐尖，顶端尖或微钝尖，边缘稍作波状。其叶最小，平均长2．5～3厘米，宽1．5～2厘米。穗状花序有较长的花梗，花疏生。原产于亚洲热带地区。
（五）栽培季节落葵从播种至开始采收时间很短，加上耐热、耐湿，所以在长江流域和华北地区自4月晚霜过后至8月可陆续播种。华北地区以春播为主，一般在4月中下旬，晚霜已过，地温在15℃左右时即开始播种，进行露地栽培。如用风障阳畦育苗移栽栽培时，可在3月上中旬在阳畦、塑料大棚等设施中育苗，4月中下旬定植在露地。落葵的春早熟栽培一般在1～2月育苗，2～3月定植在日光温室或塑料大、中、小棚中。越冬栽培在10～12月播种，在日光温室中栽培。
（六）露地栽培枝求露地栽培是指生长发育期主要在露地条件下的栽培方式，是目前中国南方的主要栽培方式。根据育苗环境的不同，又分为3种：一是露地直播栽培；二是露地育苗，移栽栽培；三是保护地育苗，露地移栽栽培。
1．整地施肥播种前每公顷施腐熟的有机肥45000～60000千克、过磷酸钙750千克，深翻、耙平，春季做成平畦，夏季做成小高畦，防止雨涝。
2．播种、育苗落葵种皮坚硬，发芽困难，播种前必须进行催芽处理。先用35℃的温水浸种1～2天，后捞出放在30℃的恒温箱中催芽。4天左右，种子即”露白”。夏秋播种，种子只需浸种，勿需催芽。
春季栽培希望早上市，或为了减少苗期管理用工时，可用育苗方式。育苗畦可设在风障阳畦中，也可在露地条件下。育苗畦应选高燥、排灌方便的向阳、背风地块。施腐熟的有机肥30000千克／公顷，浅翻，做成平畦。播前灌水，水渗下后撒种，覆土1厘米。如用风障阳畦育苗时，应扣严塑料薄膜，夜间加盖草苫子。白天保持25～30℃，夜间15～20℃。温度高时，应通风降温。待定植前7～10天，逐渐撤除塑料薄膜进行大通风，最后转为露地栽培，以提高适应能力。苗龄30天，4～5叶时即定植。
露地栽培多采用直播方式。播种量因采收方式不同而异。以采收嫩梢或幼苗的不搭架栽培，用撤播或条播法。撒播每公顷用种量100～120千克；条播法每公顷用种量75～90千克。上述两法每公顷保苗45万～47万株。以采收嫩叶为主的架式栽培采用条播或穴播法，每公顷用种量75千克左右，株行距为25～30厘米×40～60厘米，每穴2株。不论用什么方式，播种前均应浇足水，播后覆土2～3厘米。晚春或夏、秋季播种，外界气温高，蒸发量大，为保持适宜的湿度，播后即覆盖地膜或碎草，以保证出苗。出苗后立即撤除地膜或碎草。
3．田间管理利用育苗移栽栽培时，在露地晚霜过后定植于大田。定植密度为：以采食叶片进行搭架栽培时，株行距为30～40厘米×40～60厘米，每穴1～5株；以采食嫩梢进行不搭架栽培时，株行距为15～20厘米×30～40厘米，每穴1～3株。
直播时，1～2片真叶时间苗，4～5片真叶时定苗，株行距同上。
落葵生育期要求湿润的土壤环境。因此，从出苗后至拉秧，一直要经常浇水，保持土壤湿润。春季3～5天一水，夏、秋季2～3天一水。落葵怕积水烂根，大雨后应及时排水防涝。
在2～3片叶苗期追第一次肥，每公顷施尿素150千克，或随水冲施人粪尿7500千克。育苗者，定植缓苗后，于5～6叶期追第二次肥，施肥量同第一次。以后每10～15天追一次肥，或每采收一次追一次肥。每次每公顷尿素150～300千克，或人粪尿10000～15000千克。施肥的原则是前期少些，中期多些，后期重施，以促进发生新梢，叶片肥大。
在4～5片真叶时，或定植缓苗后，及上架时，或每次采收后要及时中耕除草，并在植株基部培土。夏季炎热、多雨，杂草发生严重，应及时拔除。
以采食叶片为主的搭架栽培时，在植株高20～30厘米时，应搭架引蔓上架。以此改善通风通光条件，使植株在空间得到均匀、合理地分布。搭架一般用1．5～2米的竹竿，每穴一竿扎成”人字”架，或篱壁架。开始应引蔓上架，后植株自动攀缘上架。
生长期应进行整枝。以采收嫩梢为目的的栽培整枝方法是：苗高30～35厘米时，留3～4叶收割头梢。后选留2个强壮的旺盛侧芽成梢，其余抹去。收割2道梢后，再留2～4个强壮侧芽成梢，其余抹去。在生长旺盛期可选留5～8个强壮侧芽成梢，中后期应随时抹去花蕾，到了收割末期，植株生长势减弱，可留1～2个强壮侧芽成梢。这样有利于叶片肥大、梢肥茎壮、品质提高，且能缩短收获期的间隔时间，提高产量。
以采收嫩叶为目的的整枝方法是：选留一条主蔓为骨干蔓，当骨干蔓长到架顶时摘心。再从骨干蔓基部选留强壮侧芽形成的侧蔓。原骨干蔓采收结束后要在紧贴新蔓处剪去。收获后期，可根据植株的生长势，减少骨干蔓数。同时要尽早抹去花茎幼蕾。这种管理方法植株单叶数少，但单叶重量大，叶片肥厚柔嫩，品质好，总产量高，商品价值高。
落葵整枝的关键是摘除花茎和过多的腋芽，防止生长中心的过快转移，减少过多的生长中心，保证稳产和高产。
4．采收采食嫩叶为目的时，前期每15～20天采收一次，生长中期10～15天采收一次，后期10～17天一次。主食嫩梢时，可用刀割或剪刀剪。梢长10～15厘米时剪割，每7～10天一次。也可用前后期割嫩梢，中期采嫩叶的方法。一般每公顷产45000～75000千克。
（七）春早熟栽培技术落葵春早熟栽培是早春利用保护设施进行育苗、栽培的方法。该方式上市早，经济效益较高。
1．栽培设施及时间华北地区利用塑料大棚栽培时，一般于2月中下旬在温室或风障阳畦中育苗，3月中下旬定植，4月下旬至5月上旬即可开始采收。利用风障阳畦或日光温室栽培时，可于1月中下旬播种育苗，2月中下旬定植，3月中下旬即可开始采收。
2．播种育苗落葵为喜温蔬菜，春早熟栽培中育苗期在冬末春初寒冷季节。因此，育苗床一定要保证适宜的温度。一般用风障阳畦或日光温室，有条件时利用电热温床进行。
播种前应进行种子处理，播后立即覆盖塑料薄膜，夜间加盖草苫子保温，促进出苗。
苗期应尽量提高苗床温度，保持白天30℃左右，夜间15～20℃。出苗后经常浇水，保持土壤湿润。苗龄30～35天，6～7片真叶时即可定植。
苗期其他管理同露地栽培育苗。
3．定植定植前每公顷施腐熟的有机肥75000千克，深翻，做成平畦。定植前10～15天，塑料大棚或日光温室扣塑料薄膜、闭棚，尽量提高地温。
定植应选晴暖天气上午进行，尽量争取定植后有温暖的几天，以利缓苗。
定植株行距为20厘米×30厘米，定植后立即浇水，扣严塑料薄膜，提高棚温。
4．田间管理生长期间利用闭棚和通风降温来调节棚内白天温度为25～30℃，夜间15～20℃。白天超过33℃，即通风降温。当进入初夏，外界气温升高时，加大通风量，并撤除草苫子等保温覆盖物。待外间夜温在15℃以上时，可撤除塑料薄膜，转入露地栽培。
保护设施内的追施、浇水、整枝等管理措施可参照露地栽培。
采收方法同露地栽培。
（八）秋延迟栽培技术春播的落葵如果在秋季仍然生长良好，可进行秋延迟栽培，一直延迟采收到11月底至12月初。这种方式在初冬寒冷季节，缺少绿叶蔬菜时亦然可供应鲜嫩的落葵，经济效益、社会效益均高。
华北地区在10月中下旬，早霜来临前10～15天，把衰老的主蔓剪去，保留1～2条健旺的茎部发出的侧蔓。就地建塑料大棚或中、小棚，扣上塑料薄膜。白天保持棚内25～30℃，夜间不低于15℃。防止低温造成霜冻。进入11月中下旬可加盖草苫子保温，只要棚内温度在5℃以上，尽量延迟采收期，以求最大的经济效益。
秋末冬初，棚内温度渐低，蒸发量小，可减少浇水次数。只要保持土壤湿润，就无需浇水。10月至11月初可追1～2次尿素，每次每公顷225～300千克。其他管理同露地栽培。
当棚内最低气温不能保持住5℃时，应全部采收拉秧。
（九）病虫害防治
落葵常见的病害有：
1．褐斑病又称鱼眼病、红点病、蛇眼病等。主要为害叶片。叶病斑近圆形，直径2～6毫米不等，边缘紫褐色，斑中央黄白色至黄褐色，稍下陷，质薄，有的易穿孔。
该病由真菌致病。病菌随病株残体在土表越冬，翌年借气流及雨水溅射传播侵染。湿度大、雨水多时发病严重。
防治方法是适当密植，改善通风透光条件，避免浇水过多和施氮肥过多。发病初喷：75％百菌清可湿性粉剂600倍液；或40％万多福可湿性粉剂800倍液；或50％速克灵2000倍液，上述药之一，每7～10天一次，连续2～3次。
2．落葵灰霉病生长中期始发病。侵害叶、叶柄、茎和花序。初呈水渍斑，后迅速蔓延致叶腐烂，茎易折断。病部可见灰色霉层。
该病由真菌致病。病菌在土表及土壤中越冬。翌年靠气流传播蔓延。病菌发育适温为20℃左右，低温、高湿、通风不良时发生严重。
防治方法是加强肥水管理，注意排水防涝，增施磷。钾肥，提高抗病力。发病初可用：50％苯菌灵可湿性粉剂1500倍液；或50％农利灵可湿性粉剂1000倍液；或50％速可灵可湿性粉剂155倍液，每10天一次，连喷2次。
3．落葵苗腐病又称苗枯病。主要为害幼苗茎基部和叶片。茎基染病，初现水渍状近圆形或不定形斑块，后迅速变为灰褐色至黑色腐烂，致植株折倒，叶片脱落。湿度大时，病部长出白色至灰白色菌丝。叶片染病，初显暗绿色近圆形或不定形水浸状斑，干燥时呈灰白色或灰褐色，病部似薄纸状，易碎或穿孔。湿度大时，病部长出白色棉絮状物。
该病为真菌性病害。病菌在土壤中越冬，翌年靠接触或雨水、灌溉水传播。在生产地低洼、积水、湿度大、密度大、施氮肥多的情况下发病严重。
防治方法是及时拔除病株，清洁田园，减少田间病源；适当浇水，及时排除田间积水，降低田间湿度；发病初喷：70％乙磷锰锌可湿性粉剂500倍液；或58％甲霜灵锰锌可湿性粉剂500倍液；或杜邦克露800倍液，每7～10天一次，连续喷2～3次。
4．落葵叶斑病主要危害叶片。叶斑圆形或近圆形，边缘紫褐色至暗紫褐色，分界明显，斑面黄白色至黄褐色，稍下陷。后期病部生出黑色小粒点。
该病为真菌病害。病菌在病株残体上越冬。翌年借风雨传播。多雨季节易发病。
防治方法是采用高畦或高垄栽培；雨季及时排水，降低田间湿度；发病初喷：50％苯菌灵可湿性粉剂1500倍液；或50％腐霉灵可湿性粉剂1000倍液，每7～10天一次，连喷2～3次。
（十）发展前景预测落葵耐热、耐湿，是江南地区夏季高温季节的主要蔬菜。对于解决7、8、9月3个月南方蔬菜淡季有重要的作用，为南方大路蔬菜之一。北方由于喜食果菜，故栽培较少，为稀特蔬菜。由于落葵的营养丰富，食用口感好，庭园栽培容易，既可食用，又可美化绿化环境，加上近年来生活水平的提高，需要的蔬菜花色品种增加，因此栽培面积有增加的趋势。看来，落葵有望由稀特蔬菜转入大路蔬菜。
