兰花是中国传统的名花。常言道：养花一年，赏花十日。可见，如何欣赏兰花，也有着它深奥之处。然而，世间却很难找到有关欣赏兰花的著作。种兰、养兰的技术至关重要，欣赏兰花的秘诀更不可缺少。庆幸有明末清初大戏剧家、文化通才李渔填补了这一空白。在他的力作《闲情偶寄》“种植部”里论述了赏兰的秘诀。
李渔赏兰，重在了解兰花之天性。他说，“兰生幽谷，无人自芳。”的古语虽然对，但忽略了兰花的天性所在，“然使幽谷无人，兰之芳也，谁得而知之，谁得而传之。其为兰也，亦与萧艾同屑而已矣。”李渔认为，“如入芝兰之室，久而不闻其香。”也同样忽视了兰花的存在。兰花的天性毕竟是喜欢同人在一起，乐于有人闻到它的香味儿的。不能因为赞扬兰花的品德而不顾它们的天性所在。
李渔认为，了解兰花的天性是赏兰的基础，关键还必须营造情趣和得法。他在《闲情偶寄》中是这么说的：“然相俱贵乎有情，有情务在得法。有情而得法，则坐芝兰之室，久而愈闻其香。”为了营造气氛，增添情趣，李渔每每赏兰，总是先把含苞欲放的兰花从屋外移到室内，从远处移到近处，从不显眼处移到显眼处。选定摆放的最佳位置后，开始美化兰花周围的环境。兰花忌讳烟火，香一熏花就会凋谢。至于方法，李渔针对人们只知道进去不知道出来而造成的“久而不闻其香”的弊端，专门在有兰花的屋子旁边设一间屋子为退路。他说退出来再进去，闻到的香味会比第一次进去时更浓郁。赏兰应时进时退，不能在有兰花的屋子里呆得太长。也可做完了其他事情，再回来赏花。无意中闻到的花香，要比刻意追求的更浓郁芬芳。这些是我享受兰花的秘诀。本想藏匿终身，自己受用，一不留神说出来，真是可惜啊！
为了防止兰花的香味泄漏到屋外，李渔建议在门窗上挂上布帘，仅靠关门闭窗，一旦有人出入，门一打开，香味儿就会泄漏出去。
