衰老苹果树的生长特点是新梢生长量小，发枝多，花芽多但结果少，内膛小枝组枯死多，结果部位明显外移，内膛光秃，中下部发出较多的徒长枝。对这类衰老的苹果树进行修剪，主要是更新复壮，其修剪要点为：
回缩更新
对主、侧枝回缩时选择角度较小，生长较旺的背后枝、直立枝代替原头，以增强树势。
枝组要重回缩
对各类枝组要适当重截、多截、少疏、抬高角度，修剪原则是去平留直、去弱留强、去下留上、去长留短。多疏密生短果枝，保留并复壮背上、背斜、短轴强壮枝。
更新复壮
利用徒长枝是更新复壮老树的重要措施，要分不同的情况合理改造、重点培养，对徒长枝、直立旺枝多截少放，以促发分枝，增强生长势。
要尽量减少层次
在树体结构上，要采用回缩落头的方法尽量减少层次，以降低树高，增加内膛光照，使其获得更新后的各级健壮枝。
衰老期树的更新要早
有些苹果树从盛果后期就要进行局部更新，并要加强肥水管理。在同一棵树上，应逐年分期轮换更新。
