地涌金莲,又名千瓣莲花、地金莲、地涌莲,为芭蕉科象腿蕉属多年生草本植物,原产我国云南省,四川省也有分布,系我国特产花卉。地涌金莲被佛教寺院定为“五树六花”之一,也是傣族文学作品中善良的化身和惩恶的象征。花语是:高贵典雅,万事如意。
地涌金莲之所以被称为“佛花”,一是传说中佛祖讲经,讲到精彩之处,天花乱坠,地涌金莲,所说的就是这种花。二是佛经中规定寺院里必须种植的五种树(菩提树,高榕,贝叶棕,槟榔,糖棕),六种花(荷花,文殊兰,黄姜花,鸡蛋花,缅桂花,地涌金莲),其中就有它。
地涌金莲丛生,植株矮小,一般高 1米以下。地上部分由叶鞘层层重叠、形成螺旋状排列,如树杆状,称之为假茎。叶片浓绿色,长椭圆形,顶端锐尖,形似芭蕉叶,长约50厘米,宽可达20厘米。
地涌金莲花形奇特,花期较长,可达250天左右,色花金黄,会散发甜蜜的花香,花朵在冬天为粉红色,夏天则变草绿光泽。六枚苞片为一轮,顶生或腋生,金光闪闪,形如花瓣,层层由下而上逐渐展开,能保持较长时间不枯萎,且鲜艳美丽而有光泽,恰如一朵盛开的莲花,而真正的花清香、柔嫩、娇小,黄绿相间,包藏在苞片里面,苞片展开时才展现出来;又因其假茎低矮而粗壮,先花后叶,于早春开花时忽从地下涌冒而出,悄然绽放,使人惊奇,故有地涌金莲之称谓。
花卉多以美、香、色取胜,而地涌金莲以奇压倒群芳,它不仅花冠硕大,奇美,还有更令人拍案叫绝之处:当它生长旺盛时,在假茎的叶腋中也能开出众多的小花朵,形成“众星捧月”的奇观。