莲花掌与石莲花均因肉质叶呈莲座状排列而得名。都为景天科多浆花卉，但却不是一个属的植物，仔细观察，二者有很大的区别，并各自都有一系列的品种。
莲花掌为莲花掌属植物，植株多分枝，肉质叶在枝头排成莲座状，叶片较薄，形状有倒卵形、舌形、肾形，叶缘有短毛，总状花序，花后植株枯死。常见的品种有叶缘呈红色的红缘莲花掌、叶色黑紫的黑法师以及明镜、毛叶莲花掌、清盛镜、艳日伞、诱芳乐等。石莲花为石莲花属植物，植株呈矮小的莲座状，除个别品种外，一般不分枝，叶质较厚，形状有匙形、圆形、卵形、圆筒形等，有些品种叶面还被有白粉或长有毛，每年都能开花，有总状花序、穗状花序和聚伞花序等。常见的品种有叶色蓝绿、被白粉、呈匙形的玉蝶（俗称莲花掌），叶色紫黑的黑王子以及吉娃莲、特玉莲、锦司晃、绒毛掌等。此外，在景天科多浆植物中，与其相似，肉质叶呈莲座状排列的还有风车草属的宝石花（又名粉叶石莲花）、美丽莲，长生草属的观音座莲等。
莲花掌与石莲花均喜温暖、干燥和阳光充足的环境，稍耐半阴，过于荫蔽则生长不良，导致株形松散，叶色暗淡，缺乏生机，叶色黑紫的黑法师、黑王子等带有过多的绿色，红缘莲花掌的红缘消失，影响观赏。因此，除夏季高温时稍加遮光外，其他季节都要给予充足的阳光。夏季高温时，植株生长缓慢或完全停止，宜节制浇水，加强通风，防止因闷热潮湿引起的植株腐烂。春、秋季节是其主要生长期，浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，每月施一次腐熟的稀薄有机液肥或复合肥，最好保持10℃左右的昼夜温差。冬季在10℃以上可适当浇水，使植株继续生长，如果节制浇水，也能耐3℃至5℃的低温。每年春季或初秋翻盆一次。盆土要求疏松肥沃，排水良好，并含适量石灰质的沙质土壤。常有腐叶土、粗沙或蛭石各3份、园土1份，另加少量的骨粉、草木灰混匀后使用。
莲花掌的繁殖，可在生长季节剪取带顶叶的肉质茎晾2天至3天后扦插，叶片扦插偶尔也能成活，但因成活率较低，很少采用。石莲花的繁殖可用分株或叶片扦插，都比较容易成活。
