掌握浇水的时间是一个很关键的问题，除耐心观察和日常累积经验之外，别无速成掌握之法。兰花浇水不能规定什么时间浇，应抓住最好的时机浇水。什么是最好的浇水时机呢，即盆土出现于而不燥的时候。古人对浇水有很好的经验：“兰喜润而畏湿，喜干而畏燥”，是很合乎逻辑的。“润”和“湿”、“干”和“燥”是有程度不同的区别。兰花不能过干，也不能过湿。过干即燥，是水分过度欠缺，会使兰花生长受挫；湿为水分过多，会使兰根窒且而腐烂。干与润即水分适中，为兰花所喜爱的状态。又如对春兰和蕙兰则有“秋不干，冬不湿”的经验总结。
浇水次数，一般兰花在3—4月，每2—3日浇水1次，或每日少量浇一次；5—6月每日浇水1次；7—9月，每天傍晚充分浇1次；10—11月每天浇1次；12月一翌年3月，4—5天浇1次。在冬季如要一次浇大量的水，则可在阴雨天浇之，以防冻害；因在阴雨天不致浇水即冻成冰。这是长江流域一带的浇水规律。但是各地区有各地区的浇水习惯，例如在浙江绍兴的浬渚花圃，据老师傅说他们1年只浇3次水。在北京室内，如冬季暖气使空气过分干燥，几乎每天都要浇水或少浇。
浇水时间，夏秋两季最好在日落前后，使在人夜前叶面能干燥为宜；冬春两季，在日出前后为最好。应避免兰盆在太阳灼晒之下，骤用冷水浇灌；盆大的突然降温，会影响根系吸水，干扰生理平衡。
在夏日遇有雷雨，天气闷热时，雨后必须用清水浇透盆土，以清除余热，否则易使兰根损伤甚至枯死。
