四棱豆又名香龙豆、皇帝豆，原产于非洲地中海南岸。它营养丰富，粗蛋白质、氨基酸、维生素、矿物质的含量均居豆类之首。鲜豆粗蛋白质含量是猪肉的2.36倍，叶子的胡萝卜素含量是胡萝卜的4.4倍，块根粗蛋白质含量是马铃薯的10倍。由于嫩叶含有丰富的铁质，因此被称为“补血菜”；因含有大量的维生素E、D，又被称为长生不老豆。四棱豆还具有抗癌、降血压、防衰老、增强记忆力、美容滋补等功能，对动脉硬化，冠心病、泌尿系统炎症、眼疾以及口腔炎、小儿恶性营养不良等20多种疾病均有良好疗效。因而四棱豆被称为21世纪的“绿色金子”、“长寿菜”。
四棱豆的花、茎、叶、豆都可做菜。嫩荚长20-30厘米，质地脆嫩，鲜炒、水煮后凉拌，皆为上等菜肴。花、嫩尖也可炒食，味道与嫩荚不相上下。其块根除炒食外，还可烘烤食用，亦可入药治病。在北京等地市场上每公斤售价20元，且供不应求。
四棱豆新品种早丰，在河北唐山地区种植，表现为：根系发达，缓苗期短；始花期比南方四棱豆品种提前近2个月，从6月份开始结荚一直到10月中旬下霜为止；产量高，每667平方米可产2000公斤左右；嫩荚期长，不易老化；每667平方米可产块根400公斤左右，比其他品种增产20%。
四棱豆栽培技术很简单。大田栽培，在华北地区3月份可用小拱棚保温营养育苗，或于晚霜后直接大田播种(最好用温水浸种催芽，使种子出苗整齐)，苗高30厘米时搭架。生长期施肥以磷、钾肥为主，及时掐尖，控制旺长，采收嫩尖食用或出售。嫩荚长到10-15厘米长时采收，块根可于霜前采收以免受冻。
四棱豆有很强的抗病虫害能力，一般不用施药。如出现豆荚螟或蚜虫时可选用低毒农药敌杀死或敌敌畏乳油800-1000倍液喷杀。
