艺术插花是指将剪切下来的植物的根、茎、叶、花、果作为素材，经过一定的技术（修剪、整枝、弯曲）和艺术（构思、造型、设色）加工，重新配置成一件精致美丽、富有诗情画意，能再现大自然美和人工美的花卉艺术品。插花看似简单容易，但要真正插成一件好的作品却并非易事。因它不是单纯的各种花材的组合，也不是简单的造型，是溶生活情趣、文化知识、艺术修养为一体的一种艺术创作活动。插花界的朋友都认为：插花是用心来创作花型，用花型来表达心态的一门造型艺术。
一、艺术插花的种类和特点
插花种类从形式上可分瓶插、盆插、悬挂式插花、异型花器插花、花篮插花、花架插花、人造花插花等。从风格上可分东方式插花、西方式插花、现代自由式插花。
（一）东方式插花：是以中国和日本为代表的一种插花形式。由于受东方各国传统文化和习俗影响，它和东方园林一样特别崇尚自然，师法自然而高于自然，善于利用花材的自然美来感人。讲究借物寓意，以形传神。东方式插花选材讲究简练，以少而精的花材有机组合取胜，造型注重自然，以流畅线条勾勒为主，形体小巧玲珑，色彩朴素淡雅，意境含蓄深远，主题突出，耐人寻味。因而东方式插花以形式美和意境美著称于世。
日本插花：插花在日本称为花道，公元六世纪至七世纪初，日本飞鸟时代圣德太子派小野妹子来中国（隋朝）建立邦交，作为遣隋使节的他，在潜心研究佛学之时，兼学佛教插花，回到日本后，将日本当时的佛前供花发展起来，形成池坊花道。它是日本插花史上最为悠久的插花流派。中国插花进入日本后，经几代插花艺术家的不懈努力，已形成目前3000多个流派，其中的池坊流、草月流、宏道流、小原流，为日本著名四大插花流派。日本插花和中国插花均属东方式插花范畴，它以线条的变化为主，将人的思想转嫁到插花之中，表现东方人细腻、含蓄和富有内涵的特点。
（二）西方式插花：以欧美各国为代表的一种插花形式。与东方式插花迥然不同。它受西方人崇尚自然、开敞外露、热情奔放的传统文化和民族性格影响，擅长用花材的人工美来表现主题。西方式插花选材讲究繁盛，以表现植物的群体美取胜，造型注重规则，以对称的几何图形为主，形体大而端正，色彩鲜艳丰富，追求块面效果，表现出热情奔放、雍容华贵、富丽堂皇的风格。
