枝条的不同部位着生的芽，由于形成和发育时内在和外界条件不同，使芽的质量也不相同，称为芽的异质性。新梢中部的芽和中短枝的顶芽，在形成和发育时外界条件适宜，营养水平较高，芽的发育质量好，外观上也比较饱满充实，其抽生枝条的能力较强，将来抽生的枝条也比较粗壮、叶片大而肥厚。发育质量高的花芽，开花、坐果能力强，坐果率高，果个也大。
芽的异质性与果树的其他生长特性(如顶端优势、层性)有密切关系。着生在枝条先端和短截修剪后剪口附近的饱满芽，其抽生的枝条明显好于下部发育较差的芽所抽生的枝条。这样，就形成了枝条的强弱分布，且是顶端优势和层性形成的原因之一。
在果树整形修剪中，常常利用芽的异质性来调节树体的生长和结果。整形中培养骨干枝时，要在枝条的中部饱满芽处短截。更新复壮结果枝组的结果能力时，常在壮枝、壮芽处回缩或短截。为了缓和枝条的生长势或促发中短枝，往往在一年生枝春秋梢交界处的肓节、枝条基部的瘪芽处短截，或在弱枝、弱芽处回缩，或剪去大叶芽枝饱满的顶芽并留下一些发育弱的侧芽。修剪技术也会影响芽的质量，例如，夏季修剪时，摘去先端旺盛生长的嫩尖，延缓枝梢的生长强度，可以提高芽的发育质量，使弱芽变为壮芽，或叶芽分化为花芽。在葡萄的夏季修剪中，及时摘心和多次摘心，可使花芽形成的部位降低，控制结果部位的上移。
