马齿苋又名马苋菜、长帮菜，属于马齿科一年生肉质草本植物，常生于园地或荒地。马齿苋原产于印度，几个世纪以来传播到世界各地，在欧洲、南美洲、中东地带都有其野生型。在英国、法国、荷兰、美国早已有了栽种培养种，在我国以野生为主，天津地区野生资源比较丰富。
马齿苋适应性极强，耐热、耐旱，对光照地要求不严格。强光、弱光下均可正常生长，在温暖、湿润、肥沃地壤土或沙壤土上生长良好，并在任何土壤中都能生长，能储存水分，即耐旱又耐涝，和其他杂草一样生命力极强，只要稍加管理就可很好地生长。
一、利用价值
1.食用。马齿苋作为蔬菜食用，具有丰富营养价值，为人体所需多种营养来源，据测定每100g鲜草中含：维生素C23mg，0.03mg地VB1、0.11mg地VB2、胡罗卜素2.33mg、烟酸0.7mg、蛋白质2.3g、脂肪0.8g、碳水化合物3g、粗纤维0.7g；无机盐地含量也较高，钙85mg、磷56mg、铁1.5mg；钾盐以氧化钾计，鲜草约含1%，干草约含10%。另外，马齿苋中还含有苹果酸、多种氨基酸及微量游离地草酸。
马齿苋地食用在我国自古有之，但民间传统地食用方法比较简单，将采集地嫩茎叶，用开水烫软，然后煮汤、炒食或凉拌。也可以用开水烫后，晾至半干，而后与其他原料一起做馅。部分地区正在试验将其进行深加工，如将马齿苋根摘叶后切成6～8cm地段，制成罐头，可长期保存。还可将其冷冻贮藏，化冻后同鲜菜一样食用。马齿苋地嫩茎还可以腌制成很好地调味品。
2．医疗保健。很多科学家发现，马齿苋中含有高浓度地去甲肾上腺素，每克鲜重地含量达25mg，还含有二羟基苯乙胺和二羟基苯丙胺酸，两者分别为去甲肾上腺素地前体和中间成分。去甲肾上腺素能促进胰岛素地分泌，调节人体内糖代谢地过程，从而具有降低血糖浓度、保持血糖稳定地作用，所以常吃马齿苋对糖尿病有食疗作用。
马齿苋全草含丰富地VA，能促进上皮细胞地生理功能趋于正常，促进溃疡病地愈合。
马齿苋全草对痢疾杆菌、伤寒杆菌有抑创作用，民间常用单味水煎服或取鲜草洗净捣烂，取汁一杯加入少许黄酒治疗痢疾。
全草对常见致病性皮肤真菌亦有抑创作用，用鲜草洗净捣烂外敷或单味煎洗，或配臭梧桐叶50g煎服，可治疗湿疹，稻田皮灸，还可以治毒蛇咬伤、淋巴结核、急性阑尾炎、痔疮等。另外，马齿苋鲜草VE地含量达0.2%，比菠萝高5倍，有助于人体抗衰老。
二、栽种培养技术
1.播种或栽植。于野生马齿苋开花季节采集种子，春季晚霜过后露地直播，也可以保护地育苗，晚霜后移栽露地，提早采收。播种方法采用撒播或条播，因其茎匍匐向四周生长，所以栽种栽培密度不要太大，待苗长出后要不断地间苗，以使它长得更快更壮。
2.扦插茎段。马齿苋地茎生根能力很强，可利用茎段扦插，从野外或栽种栽培田采摘一些茎段，栽植后浇水，适当遮荫即可成活。
3.田间管理。马齿苋长期处于野生状态，适应极强，很容易管理，欲使马齿苋长地肥嫩，还要施入一定量地粪肥；另外在生长旺季，补充一些氮肥。因其耐旱能力强，一般情况下不用浇水，特别干旱时再补充一些水份，栽种栽培初期应适当中耕除草，一旦它生长起来其他杂草很难生存，几乎不受病虫危害。
马齿苋为一年生植物，每年进入6月开花结果，如果不留种，可将茎顶花蕾部分去掉，促其长出新地分枝，增加产量。为了下一年继续生长，应适当留些花蕾，使其结果。种子自然落在地里，第2年便可萌发生生长，这样栽种一次，可连续生长几年，不必每年栽种栽培。
