天南星科观叶植物均具有独特的叶形、叶色，是最常见的室内观赏植物，最有代表性的主要有五大类：
(一)白鹤芋类：具有大型白色的佛焰花苞，主要栽培品种有绿巨人、白掌。
(二)黛粉叶类：原产热带美洲，株高30-90厘米，花直立，节间短，叶长椭圆形，略波状缘，叶面泛布各种乳白色或乳黄色斑纹或斑点，性耐荫，叶色绿意娉婷。主要栽培品种有玛丽安、KIKI、金色太阳、白玉、多仔斑马、黄金宝玉、天堂万年青等。
(三)粗肋草类：原产热带亚洲，株高约30-50厘米，耐阴性最强，叶形变化多，主要栽培品种有银皇后、黑美人、银河、银皇帝等。
(四)蔓绿绒类：原产热带美洲，大多数呈现蔓性或半蔓性，茎能生长气根攀附他物生长，叶形按品种而别，有圆心形、长心形、卵三角形、羽状裂叶、掌状裂叶等变化，叶色有绿、褐、红、金黄等色，成株开花佛焰花序，四季葱葱，绿意盎然，耐阴性强，盆栽是高级室内植物，茎枝插水也能发根，主要栽培品种有绿帝王、绿萝、杏叶藤、奥利多、青龙利；阳光蔓绿绒、黄金葛吊盆等。
(五)合果芋：原产中南美洲，叶形多为箭形，茎具蔓性可攀附他物生长，常培植成爬柱型盆栽。除了以上几类外，天南星科观叶植物常见的栽培品种还有观音莲、海芋（滴水观音）、龟背竹等。
天南星科观叶植物植株为肉质、草本、茎叶具有特殊的草酸钙成分的乳汁，对皮胃有严重的刺激，扦插繁殖时要特别小心。在海南的生产基地曾有本地猪闯进吃了玛丽安后暴毙的情况发生。最明显的特征是具有肉穗花序与一个变态的苞叶或佛焰苞，肉穗花序为一肉质穗状花序，充满无数的小花，花可分双性花或单花。雌花分布于下半部，雄花在上半部。一般除白鹤芋外，其它类观叶植物开花时我们均将花序掰掉，以免消耗养分，影响叶色。天南星科观叶植物根部组织可发育为气生根，附生根及地生根等三种不同形态，以适应不同的生长环境。
一、光照
绿色植物借助光合作用产生养分，供植物生长发育。在光度容许的范围内光度越强，光合效率越高，生长也就越快，为了有效的吸收光线，植物通过茎叶的形态，色泽大小、生长方面的改变，以适应光线的变化，当光线较弱时叶的生长变薄、变小、颜色变淡、斑驳变少、茎叶徒长。如蔓绿绒在80％遮光网下生长与在40％遮光网下生长相比有大而薄的叶及较细长的茎。在强光下粗肋草及黛粉叶的叶直立生长。黄金葛光照强度少于43000Lux时,其叶片黄色斑驳变少，绿色比率增加，因此，在个光照强度下，天星科植物将表不同的外观形态品质。(见表一)
天南星科植物盆栽生产所需光照强度：
属名粗肋草黛粉叶白鹤芋蔓绿绒合果芋
光照强度(1ux)15000-2500025000-3500015000-2500025000-3500025000-35000
天南星科多数原产于热带雨林地区，能够适应光线的变化，在广东栽培多采用不同遮光百分率的荫网搭设水平遮荫棚架。荫网的遮光百分率只表示通光的程度，设施内的光度随着外在光度的变化而变化，并且每个地区的光度常因气候、地理位置改变及周围环境的差异而变化，将遮光率量化为光照强度，已很不实际，因此常用Lux表示，较为实用、方便。
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