马拉巴栗为木棉科多年生常绿乔木，又名大果木棉、栗子树、美国花生，俗称美国土豆。原产于中美洲墨西哥、哥斯达黎加及南美洲委内瑞拉、圭亚那带，现在我国南方有种植，台湾普遍栽种。马拉巴栗原是果树类，生长迅速.耐阴性极强，耐旱。掌状复叶光泽浓绿，树姿优美。被移作观赏植物盆栽后，现时已成了室内植物的新宠。独特之处，在于盆栽茎基部肥大，具有苍劲简朴之美。目前盆栽大多把同样株型大小的植株同种一盆；若茎围较大者或株型较佳者，则以单株种植，都生趣盎然，各有其美，令人喜爱。马拉巴栗花大而美，于叶腋单生，花色为淡白绿色，花瓣五枚，花丝细长；花后结蒴果，呈卵圆形，果皮坚硬有纵腺，内含十几颗种子，种子炒熟后可食，味如栗又似花生。韧皮纤维可造纸。繁殖可用播种、扦插或嫁接法，但大多数以种子繁殖，这样能产生茎围肥大的植株。播种春秋季为佳，直接去掉种壳便可播种，土壤以排水良好、肥沃的砂质壤土为最好。苗高30厘米左右便可移植上盆。喜温暖的气候，全日照、半日照或阴蔽处均能生长。但夏天要避免阳光直晒，以免叶片枯黄。冬天要置于5℃以上之处。盆栽宜浅植。若分枝少就应摘心，促使多分枝。马拉巴栗移植后老叶会脱落，这是正常现象，待恢复生机后就会再生长。施肥以有机肥料作基肥，生长期间再少量补给氮、磷、钾三要素，每月薄施一次即可，多施磷、钾肥有利茎基部肥大。平时只须保持盆土均匀湿润，夏季二至三天，春秋约三至五天浇水一次即可
（记者据）
