概况龟背竹又名蓬莱蕉、电线兰、龟背芋，为天南星科龟背竹属植物。叶形奇特，孔裂纹状，极像龟背。茎节粗壮又似罗汉竹，深褐色气生根，纵横交差，形如电线。其叶常年碧绿，极为耐阴，是有名的室内大型盆栽观叶植物。龟背竹在欧美、日本常用于盆栽观赏，点缀客室和窗台，较为普遍。南美国家巴西、阿根廷和美洲中部的墨西哥除盆栽以外，常种在廊架或建筑物旁，让龟背竹蔓生于棚架或贴生于墙壁，成为极好的垂直绿化材料。
我国自20世纪80年代初，大量从美国引种龟背竹，播种的盆栽小苗深受群众喜爱，曾出现"龟背竹热"。至今，大型盆栽龟背竹成为宾馆大厅的主要骨干材料。南方用蛇木柱支撑生产的盆栽龟背竹，畅销全国各地，成为广东观叶植物中的拳头产品之一。龟背竹已进入到千家万户。
形态特征与品种龟背竹为常绿藤本植物。茎粗壮。幼叶心脏形，无孔，长大后成广卵形、羽状深裂，叶脉间有椭圆形的穿孔，叶具长柄，深绿色。佛焰花序，佛焰苞舟形，11月开花，淡黄色。常见栽培的有迷你龟背竹（var．minima），叶片长仅8厘米。石纹龟背竹（Marmorata），叶片淡绿色，叶面具黄绿色斑纹。白斑龟背竹（Albo－Variegata），叶片深绿色，叶面具乳白色斑纹。蔓状龟背竹（var．borsigiana），茎叶的蔓生性状特别强。
常见同属观赏种有多孔龟背竹（M．friedrichsthalii），叶片长卵形，深绿色，中肋至叶缘间有椭圆形窗孔，窗孔外缘至叶缘的间距稍宽。洞眼龟背竹（M．epipremno ides），大型种，叶厚似树藤，叶片长70～80厘米，深绿色。翼叶龟背竹（M．standleyana），叶卵圆形，叶长15～20厘米，叶基钝圆，叶面浓绿色，叶柄宽扁，具翅翼，长10～30厘米。斑纹翼叶龟背竹（M．standleyanacv．Variegata），叶面深绿色，有乳白色的斑点或斑纹。斜叶龟背竹（M．obliqua），叶长椭圆形，叶基钝歪。窗孔龟背竹（M．obliguavar，expilfa），叶长卵形，叶基钝歪，窗孔数多，窗孔面积大。另外还有星点龟背竹（M．Punctulata）和孔叶龟背竹（M．adansonii）。
生物学特性龟背竹原产墨西哥。常附生于热带雨林中的高大榕树上。喜温暖湿润环境，切忌强光暴晒和干燥。生长适温20～25℃，冬季夜间温度幼苗期不低于10℃，成熟植株短时间可耐5℃，低于5℃易发生冻害。当温度升到32℃以上时，生长停止。夏季需经常喷水，保持较高的空气湿度，叶片经常保持清洁，以利于进行光合作用。生长期间，植株生长迅速，栽培空间要宽敞，否则会影响茎叶的伸展，显示不出叶形的秀美。盆栽土要求肥沃疏松、吸水量大、保水性好的微酸性壤土，常以腐叶土或泥炭土最好。
繁殖方法龟背竹常用播种、扦插和分株繁殖。
播种繁殖：龟背竹夏季开花，为了提高种子的结实率，需人工授粉，以上午9～10时和下午3～4时二次授粉最好，授粉成功率高。授粉至种子成熟需要15个月。种子发育阶段注意通风和肥水管理，以促使结实饱满。播种前先将种子放40℃温水中浸泡10小时，播种土应高温消毒。龟背竹种子较大，可采用点播，播后室温保持20～25℃，箱口盖上塑料薄膜，保持80％以上湿度，播后一般20～25天发芽。播种过程中如室温过低，不仅影响出苗，甚至种子发生水渍状腐烂。
扦插繁殖：春、秋两季都能采用茎节扦插，以春季4～5月和秋季9～10月扦插效果最好。因此期气温适宜茎节切口愈合生根，成活快。插条选取茎组织充实、生长健壮的当年生侧枝，插条长20～25厘米，剪去基部的叶片，保留上端的小叶，剪除长的气生根，保留短的气生根，以吸收水分，利于发根。插床用粗沙和泥炭或腐叶土的混合基质，插后保持25～27℃和较高的空气湿度，插后1个月左右才开始生根。插条生根后，茎节上的腋芽也开始萌动展叶，为了加速幼苗生长，室温保持10℃以上，加强肥水管理，插后第二年幼苗成型可作商品。如需悬挂点缀，可配制木框或铁架容器，内装棕榈皮，放上肥沃的腐叶土，将生根成活的龟背竹栽上，作为吊盆商品。
分株繁殖：在夏秋进行，将大型的龟背竹的侧枝整段劈下，带部分气生根，直接栽植于木桶或钵内，不仅成活率高，而且成型效果快。
1980年丹麦用龟背竹的茎顶和腋芽作外植体进行组培繁殖。采用MS培养基加上10毫克／升6－苄氨基腺嘌呤和2毫克／升吲哚乙酸，在30℃条件下，6周开始长出愈伤组织和不定芽。再将不定芽转移到MS培养基加2毫克／升的吲哚乙酸的三角瓶中，4～6周诱导生根。
栽培管理龟背竹栽培容易，为了缩短生长周期，提高观赏效果，养护上应注意以下几点：
怕强光暴晒。龟背竹是典型的耐阴植物，规模性生产须设遮荫设施，可用50％遮阳网，尤其播种幼苗和刚扦插成活苗，切忌阳光直射，以免叶片灼伤。成型植株盛夏期间也要注意遮荫，否则叶片老化，缺乏自然光泽，影响观赏价值。
畏空气干燥。龟背竹自然生长于热带雨林中，喜湿润，但盆栽土积水同样会烂根，使植株停止生长，叶子下垂，失去光泽，叶片凹凸不平。浇水应掌握宁湿不干的原则，经常保持盆土潮湿，但不积水，春秋季每2～3天浇水1次。盛夏季节除每天浇水外，需喷水多次，以保持叶面清新，悬挂栽培应喷水更勤。冬季叶片蒸发量减弱，浇水量要减少。
薄肥勤施好。龟背竹是比较耐肥的观叶植物，为使多发新叶，叶色碧绿有自然光泽，生长期每半月施1次肥，施肥时注意不要让肥液沾污叶面。同时，龟背竹的根比较柔嫩，忌施生肥和浓肥，以免烧根。最好使用"卉友"20－8－20四季用高硝酸钾肥和20－20－20通用肥，对龟背竹的生长更为有利。
需绑扎整形。龟背竹为大型观叶植物，茎粗叶大，特别成年植株的分株时，要设架绑扎，以免倒伏变型。待定型后支架拆除。同时，定型后茎节叶片生长过于稠密、枝蔓生长过长时，注意整株修剪，力求自然美观。
病虫害防治介壳虫是龟背竹最常见的虫害，少量时可用旧牙刷清洗后用40％氧化乐果乳油1000倍液喷杀。常见病害有叶斑病、灰斑病和茎枯病，可用65％代森锌可湿性粉剂600倍液喷洒。
产后处理龟背竹以奇特的叶片、竹状的茎干、漫长的气生根而成为人们喜爱的室内观叶植物。同时，龟背竹特别耐阴，装饰性强，四季常青，又为配置摆放创造了最佳条件。由此，它适用于室内、展览大厅和地铁中点缀和摆设。在南方庭园中，散植于池旁、溪沟边种石隙中，十分自然大方。（采枫）
