在广东北部海拔较高(一般在600米以上)的多石的山上可发现一种多叶(一般在8叶以上)、排列整齐、套叠成扁平形的兰花，笔者初见时误以为是蕙兰，待拜读吴应祥先生的著作后方知这种兰叫套叶兰。套叶兰的叶基有套膜，以假鳞茎顶端为中心，左右对称长叶，叶基一叶套一叶，每年可在叶心继续长叶，成三叶片有时多达十余片，左右各6－7片。花接近平架(与垂叶的最高点接近)，直立或微弯，每茎5－9朵不等，中型朵，一般为黄色泛绿或泛白，有清晰的紫红色斑纹，芳香，花瓣近蜡质，甚美观，花期较长，11月开花。也有素心种。出于其花茎粗挺，花期较长，可做切花用。出于其生长壮旺，花期恰在兰花少开时候，可考虑作杂交兰的亲本，育出新品种，以填补无兰花开花季节。
套叶兰散点分布于云南、贵州、广西、广东、海南等省、区海拔较高(750－1600米)的石山林下。据笔者所见至少有3个品种，一为半企叶长兰，叶长可达80厘米；一为中垂叶兰；叶较柔顺而稍宽，高可达60厘米；一为矮种套叶兰，株高仅20－30厘米。还有银斑、银边套叶三，可列为叶艺兰之另一个品种。此兰在陈心后、吉占和等编著的《中国兰花全书》中名为“莎叶兰”。
