无土栽培的特点是以人工制造的基质取代土壤。
湖南省林科所采用固体基质进行杜鹃花的无土栽培获得十分满意的效果。品种为夏鹃，无土栽培的树冠结构紧凑，开花量多；花径大，病虫害少。不仅提高了花的质量，而且大大减轻了繁重的体力劳动，是值得大力推广的栽培方法。
1.基质的配制
杜鹃根系十分纤细，要求基质疏松，以利透气、排水。采用蛭石1份、珍珠沙1份、河沙1份、煤渣1份按比例混合。混合后基质，用0.1%多菌灵液灭菌，均匀拌入基质，覆盖塑料薄膜1天。然后用清水多次冲洗，晾干后，用0.4%的农用复合肥液拌匀，再用塑料薄膜盖一个月后，即可上盆使用。
2.营养液的配制
杜鹃花对肥料的要求比较严格。在生长期中，薄肥勤施。据试验，以农用复合肥为主，辅以微量元素，PH值控制在5左右，喷低浓度的叶面肥，能收到良好的效果。
大量元素的配制：1升水加2克农用复合肥、再加硫酸镁0.5克，为标准溶液。
微量元素的配制：1升水加乙二胺四乙酸二钠20克，硫酸亚铁15克，硫酸锰4克，硼酸6克，硫酸锌0.2克，硫酸铜0.1克，钼酸铵0.2克为母液。使用时，1升标准液中、加微量元素母液1毫升，即为全量元素。
叶面肥的配制：1升水中加尿素1克，磷酸二氢钾1克，硼酸0.02克，V.B10.1克。
3.水肥管理
由于基质排水、透气性好；但保水性差，因此浇水量一般比土培多一些，以保持基质湿润即可；此时正值孕蕾、叶芽萌发，需肥量较大，10天左右浇一次全量营养液。从3月起，直到花蕾破绽，15天左右喷一次叶面肥。花后，需水量大，除每天浇水外，傍晚要进行叶面洒水。此时，需肥量也大，可改为一星期浇一次营养液，并喷一次叶面肥，促使新枝壮实，以利花芽分化。入伏后，注意保持基质湿润，并向叶面洒水，施肥量可减为20天左右浇一次营养液。秋凉后，可逐渐加大用肥量，半月左右施一次全量营养液，并喷1—2次叶面肥，促使花蕾健壮生长。入冬后，杜鹃生理活动微弱，不宜施肥，可视基质干湿程度适当浇水即可。在栽培过程中，基本未发生病虫害。
