别称小冠花。学名CoronillavariaL。特性多变小冠花系多年生草本。高70-130厘米。根系发达，主要分布在15-40厘米深的土层中，黄白色，具多数形状不规则的根瘤。茎直立或斜升，中空，具条棱。奇数羽状复叶，具9-25小叶；托叶小，锥状，长约2厘米；小叶长圆形或倒卵形，长5-20毫米，宽3-15毫米，先端圆形，或微凹，基部楔形，全喙，光滑无毛。总花梗长15厘米，由14-22朵花紧密排列于总花梗顶端；伞形花序，花小，下垂，花梗短，花萼短钟状，花冠蝶形，初为粉红色，后变为紫色。荚果细长，圆柱状，长2-8厘米，宽约0.2厘米，具3-13荚（多数4-6荚），每荚含种子1粒；种子肾形，长约3.5毫米，宽约1毫米，红褐色。
习性1.温度要求
抗寒性强。在山西太谷地区，3月上旬平均气温达2.8℃，地温4.6℃，不定芽即可萌发出土，到12月中旬，平均气温降至-2.7℃时才完全干枯。
2.水分要求
多变小冠花抗旱力很强。在轻壤土0-10厘米土层内含水量仅5%（为田间持水量的43%），土壤容重达1.5克/立方厘米时仍能长出幼苗。耐湿性差，在排水不良的水渍地，根系容易腐烂死亡。
3.土壤要求
对土壤要求不严，凡瘠薄坡地，盐碱地，房前屋后，道路两旁均可种植。适宜中性或偏碱性排水良好的土壤，土壤含盐量不超过0.5%时幼苗均能生长。
4.生长特性
具有发达的侧枝，侧根上有不定芽，形成新的地上枝。无性繁殖力极强，1年有2次生长，第一次生长为前一年潜伏在地下的越冬芽在早期萌发出土；第二次生长为第一次生长苗进入盛花期后，侧根上的不定芽再次萌发出土。多变小冠花发枝力很强，地上枝叶繁茂，单株覆盖度达4-8平方米。种子成熟不集中，收获不及时极易脱落。具有落花落荚习性，一般约有1/3的花和荚脱落，种子收获比较困难。
产地原产于南欧和东地中海地区，现美国、加拿大、俄罗斯、荷兰、瑞典、法国、德国、匈牙利、波兰等国都有栽培。我国主要在山西、陕西、江苏南京、北京地区种植。
栽培1.整地
种子小，苗期生长极其缓慢，播种前要精细整地，施底肥。
2.播种
1）种子处理：种子硬实率高，占70%左右，发芽困难，播前常用浓硫酸浸种20-30分钟，或擦破种皮等方法处理，可提高发芽率30%以上。此外，可通过种皮颜色进行选种，当种皮变成红色时，其发芽率可达86.67%。
2）播种期：早春和雨季均可播种。
3）播种量：每公顷3.75-5.25千克。
4）播种方式：除用种子直播外，还可用种根栽植、分株繁殖等方法繁殖。
（1）种子直播：条播、撒播或点播。行距1米，覆土1-2厘米，播种前可用根瘤菌接种。
（2）种根栽植：在土壤开始解冻或雨季为宜。挖取根系，截成9-15厘米的小段，按1米×1米的距离栽植，深度3-5厘米。
（3）分株繁殖：挖取新根苗进行移栽。此法较种子直播生长快，成活率高，易全苗。春、夏、秋季均可移栽，方法是将枝条插入土中，浇透水，经15-20天即可出苗。
应用是一种优良豆科牧草，营养价值与苜蓿相近。茎叶含有毒物质β-硝基丙酸，适于饲喂反刍家畜，而不适宜饲喂单胃家畜，因反刍家畜瘤胃中的微生物可分解此物质，故喂后无不良反应。此外，它还是很好的水土保持和绿肥作物。因其花期长达5个月之久，也是很好的蜜源植物。
