岭南盆景的创作思想是崇尚自然，以自然界的树木形态（最先是以几百年古老的荔枝树）为师，以达到形似。所以在观赏岭南盆景时，会觉得无论是古拙嶙峋的大树型或是飘逸潇洒的画意树都会给人一种天然古朴的印象。当你流连在一盆岭南盆景前，你会首先感觉到它是一棵生长在自然界的古树，是一双神奇的手把它缩小在盆钵之中。然而再仔细观赏，又会发现，它的一枝一托，从树头到树干和分枝都分布得那么巧妙自然，均匀合理，毫无矫揉造作。透过这完美的整体造型，让人们得到一种天然美的陶醉与享受。它的美是含蓄的自然的美，艺人的一切加工、一切雕饰的痕迹都深藏不露地融于树形的整体之中。
岭南盆景的创作型式不受任何程式的限制，只是要求作品让观众观赏之后有回归自然的愉悦感受。其实就是要求作品既要形似，有自然大树的美姿，在整体布局中又渗透着诗情画意（包括用盆大小、颜色、形状及景树栽植在盆中的位置等，能构成一幅整体画）。岭南盆景同样是一种形象思维艺术，它的造型千姿百态，到目前受到公认的就有：悬崖、水影、企树、木棉、斜树、双干、自然大树型……等十多种型式。构成这些型式的主要依据是按照从山野挖来的天然桩头的特点，因势利导(因树造型)去进行创作(改造)。
根据天然桩头的特征去塑造作品的型式。如桩头和树干雄浑嶙峋、盘根错节的，则将它塑造成大树型或老榕树型；头根流畅，树干侧斜的，将它塑成飘斜树型；树干挺拔冲霄的则塑成木棉树型等。所成作品的形态都符合自然，使每一种形态都有它的个性和特征，既有天然美，又有艺术美，达到“源于自然，高于自然”的创作目的。
