铁树本名苏铁，别名铁甲松、凤尾蕉等，为苏铁科苏铁属常绿小乔木，是珍贵古老地孑遗植物。我国栽种培养地主要是原产福建山地苏铁。近年来，四川攀枝花苏铁、云南苏铁等，各地也有引种栽种培养。
苏铁地栽株高可达8米。花盆栽培2米至3米。茎粗壮，呈圆柱形，表面密被暗褐色干缩地叶基和叶痕，似菠萝样，极罕分枝。多年生老株茎干上常由不定芽萌发长成小茎，叫做吸芽。须根系肉质。大型羽状复叶簇生于茎干顶部，叶片地长短和多少，通常与树龄成正比，最长地可达2米，小叶达100对以上。小叶长条状紧密整齐排列在叶柄上，厚革质，每年自叶丛中央地茎干顶部萌发一簇新叶，下部叶片逐年干枯。花顶生，雌雄异株。雌花序扁球形，似掌状，密被褐色绒毛，雄花序松塔状，黄色，花期通常7月至8月。种子卵圆形，微扁，朱红色有光泽。
苏铁性喜阳光，也耐半阴。在温暖、湿润和空气清新环境条件下生长良好。不耐严寒，长江流域以北地区均作花盆栽培。北方花盆栽培，春秋季应避狂风烈日，酷暑雨季应避盆土积水久湿。需酸性土壤，使用碱性土壤常出现叶片黄化症状。耐肥力强，在贫瘠地土壤中生长停顿，往往多年不萌发新叶。苏铁生长缓慢，通常茎干每年只上长1厘米至2厘米，寿命可达200多年。
苏铁多用分栽吸芽繁殖。通常1米左右高地茎干常萌发吸芽，长成1个或并生2个小地茎干，可切离母体，栽在蛭石与腐殖土各半地基质中，保持40％地含水量，放在高温疏荫地环境保养护理，翌春可萌发须根和芽丛。如迟迟不见叶片伸展览，可罩上薄膜促长。如过早将吸芽割离母体培养，初期生长非常迟缓，最好让吸芽在母体上生长2年至3年再分割下栽种培养，则容易生根和萌芽。
花盆栽培苏铁应根据植株大小，分别栽在不同型号地花盆内，使用富含腐殖质、疏松肥沃、通透性强地微酸性沙质培养土。花盆（木桶）地底孔要开大，并在盆底铺垫一层碎瓦片做排水层，以防根系腐烂。不必年年换盆，但需经常追施有机液肥，以麻酱渣或豆饼水为好，可使叶片油光翠绿。北方水质偏碱，最好两周左右浇灌一次1／500地硫酸亚铁水溶液。夏季要经常保持盆土湿润。冬季移入低温温室保养护理。翌春4月中出室。如放中温或高温温室越冬，早春萌发新叶，则须等到春季干风过后方可移到室外，放荫棚下保养护理，待新叶全部展览开健壮后，再移到阳光下，否则新叶易焦枯损伤。
苏铁易遭受介壳虫危害。介壳虫多隐藏在小叶背面，在通风不良环境还易发生煤污病，应注意通风，及时用药预防治理。
小棵苏铁花盆栽培可供室内明亮处地案头或几架陈设，还可作组合花卉园林苗木盆景赏玩
