兰花的花和普通单子叶植物的花，在结构上基本相同，但有其特殊性。花的外面有两层花被，最外一轮是花萼，其内为花瓣。这两轮花被一是保护内部花蕊，二是有各种颜色或变异以招引昆虫或其他小动物传粉。单子叶植物的花被俱为三数，即3片花萼和3片花瓣。但在兰花的花瓣中在下方的一片，特化为唇瓣。而且兰花的雄蕊和雌蕊合生在一柱体上称为蕊柱或合蕊柱。
关于花的各部，在拙作《中国兰花》中已有较详细的说明，不再重复。在这里只就兰花的唇瓣及其变异再作叙述。
唇瓣在我国古书上称为舌，为什么改称为唇瓣呢？这是因为它在英语称为“Lip”，拉丁文为“Labellum”，为了与世界各国植物界互相交流，各国植物学家都统一用语，故称为唇瓣。
唇瓣在兰属中，虽比较一致，但在形态上也有不少的变化。如唇瓣图1－1春兰的唇瓣，可分为上部（基部）和下部（端部），上部两侧称为侧裂片。基端是与蕊柱相连的地方，有的种有较长的与蕊柱贴生部分称为爪，一般的地生兰没有。上部的中间有2条褶片，褶片又称为脊或龙骨；它的长短、粗细、部位都有所不同。有的种在格片上有许多附属物，如细毛。唇瓣的下部又称中裂片，即在花中伸长在外面的部分。中裂片有长、有短，有圆、有尖，在古书上有如意舌、刘海舌、大圆舌、大铺舌、大柿子舌、方缺舌、龙吞舌、大卷舌、尖舌或雀舌、双舌、多舌等名称。唇瓣中央称为唇盘，是比较平坦的部分，常为昆虫传粉时停留的地方。
唇瓣的颜色也因种而异，一般素心兰花，唇瓣多为黄白色或浅绿白色、浅白色，褶片有时较深。在彩心兰花中，侧裂片的颜色最深，并有粗条纹，斜向平行；中裂片有大小不等的红褐色的斑纹，在象牙白花兰（唇瓣图V—3，4）中裂片中央有大黄色斑块。一般的唇瓣都有由花梗通向唇瓣的维管束，即脉纹，脉纹的多少及其分布情况，也依种类不同而异。
下面将兰属唇瓣用图表示。这些图都是将新鲜唇瓣摊平之后画的，因为在自然状态之下的唇瓣很难用图来显示。
应当说明的是这些图是积累了近20年的资料，而且还不是兰属全部种都有。至于品种，还差得很远，只画了少数几个，因为品种分散并非一单位或一人所有；在开花时，有时刚开放主人舍不得将唇瓣摘去，有时则花已谢，花被剪掉。
图中的直线，表示1厘米的长度；旁边的2X，表示2倍大小的意思；凡是无直线或标出比例的，只是表示其形态而已。这给读者带来麻烦和不便，谨表示歉意！在今后如有机会当设法补充、完善。
在唇瓣图Ⅰ中，1—3．春兰（江、浙野生）；4—7．春兰（河南南部野生）；8．线叶春兰；9．水仙大富贵；10．张扇梅；11．十圆；12．翠盖荷；13．逸品；1－7是不同地区的春兰唇瓣，地区不同，品种不同，其唇瓣也有差异，上半部与下半部有些不同。8为统叶春兰，是春兰的变种（Cymb idiumgoeringllvar．serratum）。
10、11、13均属于春兰梅瓣；12、为春兰荷瓣；9、属于春兰水仙瓣；1－7则皆为春兰竹叶瓣。
在唇瓣图Ⅱ中，1至9皆为蕙兰及其变种或品种：1、为一般下山蕙兰；2．解佩梅和3、九章海仅为蕙兰梅瓣品种；4属于蕙兰水仙瓣之如意素；5—8皆为蕙兰之送春变种（var．szechuanicum），采自不同地区，5、6、7均采于四川，8则采于云南。9为峨眉春蕙；10为套叶兰；11为豆瓣绿。
唇瓣图Ⅲ1，建兰；2．素心建兰；3．武夷素；4．鱼魫兰（闽）；5．鱼魫兰（浙）；6．四季素；7．十三太保；1—7皆为建兰及其品种；8为春剑；9为朱砂兰是春剑之一变种；10为丘北冬蕙兰（云南丘北县）；11为珍珠矮，花较小，无假鳞茎而有根状茎。
唇瓣图Ⅳ1、2为墨兰及其白墨（3）品种；4、5、6为寒兰，产地不同而稍有差别；7、8为多花兰；9、10为果香兰；11为台兰；12为广西产的墨兰（黄花）。
唇瓣图Ⅴ1、2为独占春，1采自海南，2采自云南；3—4为独占春中的变异——象牙白花兰；5、6为硬叶兰；7、8为纹瓣兰，其褶片中断，分为两部分；9为黄蝉兰；10为碧玉兰；11为虎头兰。
唇瓣图Ⅵ1、2为长叶兰；3、4为西藏虎头兰，兰属中花最大的一种，褶片上有毛；5为短叶虎头兰；6为文山红柱兰，在褶片末端有膨大的胼胝体；7为美花兰；8冬凤兰；9莎草兰，10兔耳兰；11大根兰。
唇瓣图Ⅶ1、长叶兰；2西藏虎头兰；3、4为虎头兰；5为大雪兰；6老虎兰（仿DuPuy＆Cribb）。1—4皆为原大，采自昆明云南植物所之新鲜花朵（1995．2）。
