蓝莓是北美洲的特产,它的历史可追溯到1615年北美的印地安人,他们沿著LakeHuron湖岸采集蓝莓,有些当新鲜果实食用,有些干了在冬天佐汤食用。他们相信蓝莓具有特别的疗效,如:将蓝莓泡入茶中饮用可以减缓产妇的生产痛楚,蓝梅汁可以治疗咳嗽。今日的医学证明,蓝莓这种少数具有天然深蓝色素的可食用植物,果实中的色素含有一种物质叫做anthocyanins,是非常强的抗氧化剂,它可减低患癌的可能,并减少心脏疾病,延迟老化,更可以预防尿道感染。
在加拿大,蓝莓有三大品种,一是低灌木(lowbush),被称为野莓(wildberries),可长至30公分高,NovaScotia是最大的产地;二是(highbush),称为培育蓝莓(cultivatedblueberries),此种能成长至240公分高,果实较大,但是为了采收方便,一般维持在120公分至150公分左右。卑诗省(BritishColumbia),占有此种类的百分之九十五的产量。第三种是一与二的混合配种,称为半高(half-highs)。蓝莓的采收有机器化及人工两种,一般利用前有耙齿状的宽口杓子,有下往上轻拉上来,蓝莓变落入杓子中,之后在集中去除枝叶,并加以清洗分类,冷冻,便可销售。加拿大的蓝莓在日本,德国和英国均受欢迎。
挑选蓝莓的秘诀:
1、要选饱满,结实的果粒。
2、深蓝紫色,并有白雾状的外皮,才是熟的蓝莓。
3、要食用时才清洗,再用纸巾轻拍乾。
4、用有盖的硬容器,存放未洗的蓝梅,这样可避免碰撞及发霉。