猫爪草，又称小毛莨、猫爪儿草。主要分布于河南、安徽、台湾、山东、江苏等地，为多年生小草本、茎纤细，株高16．5厘米。根生叶有长柄，叶片3张全裂，小叶片圆形或卵形，边缘有1—2个圆锯齿，有时细裂成线状片；茎生叶无柄，通常3张全裂成线形。花小，生于茎端，黄色，果实卵形，有短而弯曲地尖。地下生有多数须根和纺锤形地块根，块根形如猫爪，故称“猫爪草”。
本草为数个小块根簇生在一起。块根纺锤形，末端尖侧稍向内弯曲，全形如猫爪，体表黄褐色或灰褐色，常留有小须根，顶部有叶柄残基，淡灰黄色。块根肥壮、肉质坚实，断面白色为佳。
1．原种栽种培养：每年8月开始整地，每667平方米施5000公斤猪圈肥，50公斤复合肥，10公斤尿素。深耕耙细，整平做畦，畦宽16．5米，沟宽26．4厘米。9月开始栽种培养，株行距10厘米×13．2厘米，覆土1．6厘米，浇足水。每年立夏季节收获。
2．子株繁植：施肥整地同上。春、秋栽种，春季1—4月开始分株栽种培养，秋季8—12月分株栽种培养，株行距10厘米×13．2厘米，覆土1．6厘米，浇足定根水，生长期间保持土壤湿润。生长旺盛期追施少量尿素，每667平方米用5公斤尿素对水灌浇，促进生长。
3．种子繁殖：春、秋播种，春季1—4月，秋季6—12月均可用种子播种。为了调整猫爪草地休眠期，种子采收后立即播种。施足底肥，耙细整平，做好苗床，浇足底水，把种子均匀播在苗床上面，用三合土覆盖以不见种子为度。保持畦面湿润，湿度过大会引起烂种，140天出苗。如用薄膜覆盖60天出苗。出苗后通风炼苗，苗高6．6厘米移栽大田，随挖随栽，株行距10厘米×13．2厘米，成活后追肥同上。
4．田间管理：猫爪草有两个最佳生长期：霜降至小雪，惊蛰至清明。栽种培养成活后应及时松土除草，不要伤根。猫爪草属冬性生长药材，在不低于－40℃均能安全越冬，无需特殊管理。
5．种株贮藏：立夏收获后，将猫爪草茎叶剪掉贮藏，在室内铺一层10厘米厚黄沙，然后把草茎铺在黄沙上面，厚10厘米，再铺一层黄沙，可铺5—6层，保持黄沙湿润。也可在原生长地里让其自然越冬，8月浇水，9月猫爪草破土而出，15天苗齐，10月随挖随分株栽种培养。
6．收获加工：春季5一6月，秋季9—10月开始收获，挖出地下根茎，除去地上茎叶，洗净泥土，晒干即可出售。
7．药用功能：性味辛、苦、平，有小毒。有清热解毒、散结消瘀之功效。用于治疗淋巴结核、咽喉炎等症，对癌症也有疗效。
