扦插繁殖就是利用植物的营养器官的再生能力，在人工辅助下繁殖成为独立的新植株的方法。其优点是能保持品种的优良性状，提早开花结果。多用在一些难以获得籽种，或有种子但播后品种易变劣，而本身生命力较强，容易生根的植物。如福建茶、迎春、山茶花、梅花、红叶李、小檗、榕树、罗汉松、刺柏、雪松、竹柏、龙柏、黄杨、佛手、桂花、海棠等植物。用扦插繁殖盆景材料是一种简便而速效的方法。
常用在繁殖盆景小苗的扦插方法有硬枝扦插、软枝扦插、单芽扦插和根插等多种方法。硬枝扦插多用于落叶乔灌木。在落叶后发芽前进行，一般多在春季进行。插条要用已木质化的一、二年生枝条，长度一般灌木为5～15厘米，乔木为15～20厘米。选插条时应去掉木质化不充实的顶梢和基部过老的枝条，以中段最好。可在露地苗床扦插，插条入土深度为插条的l/2～3/4。插条露土的高度和顶芽的方向最好一致。软枝扦插也称绿枝扦插。一般在生长期的6～7月进行，截取当年生半木质化带叶的枝条进行扦插。长度以至少保证每个插条有3个以上芽。因品种不同，节间长短不一，一般长度5～10厘米即可。截取部位最好在节下垂直切取，将插条入土部分的叶片去掉，剩下的叶片如能采取措施可不使其萎蔫时，叶片尽量多保留则有利生根成活。选择通气排水良好、无菌的基质，插深1.5～2.5厘米，不宜过深，插后浇透水，根据不同品种可覆盖矮小塑料棚，距棚上50厘米左右搭设遮荫网，也可只设遮荫网。插条在产生愈合组织以前，每日要喷叶浇水l～2次，但当愈合组织产生后要减少浇水量，保持基质适当湿润，使基质内有充足的氧气，这是插条能否生根成活的关键。扦插成活率的高低主要决定插条的内在因素和环境条件，因此首要问题是选好插条，一般讲，幼龄树比老年树的再生能力强，实生树比嫁接树的再生能力强，因此选取幼龄实生苗的枝条作插条最易成活。同一株树上不同年龄的枝条，再生能力也不同，新梢比老枝再生力强，软材插时选取幼年树新梢作插条是最易成活。同龄的枝条，其营养物质累积多的比营养物质累积少的再生力强。因此，冬季落叶后枝条内部积累养分最多时，采用插条作硬材扦插成活率高。如创造环境条件，使插条先生根后发叶，这样容易成活。最好先对插条作催根处理或控制使插条床的土温高于气温，可用温床进行加温催根，这样就避免了早春扦插土壤温度不够生根困难，而气温相对较高，造成先发叶后生根，往往因叶片蒸腾过大而枯萎。单芽扦插在生长期进行插条仅取一叶一芽，条长1～3厘米，将枝条和叶柄插入土中，叶片保持新鲜完整，留在土外。插后管理与上述的软枝扦插相同。此法常用于山茶和桂花等树种。根插用根作插稳的扦插法称根插。主要用在一些自根上能发出不定芽的种类，如海棠、紫藤、金雀花、南天竹等。可结合移栽时将刚剪下的根，选直径0.5厘米左右的剪成长约10厘米小段，平埋沙土中，覆土(沙)3厘米，保持湿润待产生不定芽移植。
