中国兰花的萼片即外三瓣上出现唇瓣化变异，人们将这一类兰花称为“外蝴蝶”。简称“蝴蝶”。
“蝴蝶”多数仅是2片侧萼片的下幅变异为唇瓣，偶尔有三片萼片均唇瓣化的，人们称她为“翅蝶”。春兰、蕙花、建兰、墨兰、寒兰、春剑等中国兰花均有蝴蝶花艺，每年人们新选出的“蝴蝶”不少于100种。然而变异稳定、花形端正、均匀、对称性好的蝴蝶却百里难求其一。蝴蝶的品级标准有：
1）2片副瓣上唇瓣化达到瓣幅的1/2，在唇瓣化部位有一条褶片并在瓣根部有侧裂片，左右副瓣上均有这些特征，呈对称状，俗称有裙褶。侧裂片在瓣后部呈裙边状，褶带在瓣中部形成界线使唇瓣化更加明显。这是蝴蝶花艺唇瓣化恰到好处的品级。唇瓣化并非愈宽愈好，有的唇瓣化可达到瓣幅的2/3。由于唇瓣化太多，2片副瓣展绽3-5天后就向后紧卷，致使花形卷缩得很小，反而不美观。反之，唇瓣化部位少或不到瓣端，则其品级降低。
2）红点对称统一。彩心蝴蝶的2片副瓣上在唇化部位出现红点，左右副瓣上的红点个数相等，红点的部位对称。2片副瓣唇化部位上的红点正好是唇瓣上红点的一半为最佳“点子对称”，俗称“三点统一”，这是最高的红点品位。红点多而乱，部位又不统一、不对称者，依次类推而定品级。
3）花形端正。主萼片亦即主瓣必须抱盖于捧瓣上，俗称“盖帽”。凡主瓣直立或反挺的
，俗称“草蝴蝶”，品级较次。
4）梅瓣、水仙瓣、荷瓣、素心中皆有蝴蝶。品级最高的是：荷瓣素蝴蝶。若有春兰“大
富贵”花形、又是素心的蝴蝶，则为稀世珍品。一般蝴蝶中最高品级至今只有大形荷瓣蝴蝶。若2片副瓣不向后反卷，则称为“抱瓣蝴蝶”。这种蝴蝶若又具以上标准者，则是罕见之珍品。梅和水仙瓣中符合以上标准的蝴蝶更少，多数不对称，花瓣七皱八翘。
5）蝴蝶的花色标准：首先2片副瓣上唇化部位的白色明丽，红点鲜艳，混混糊糊者品级
低。花朵的色彩对比度强，花色明净俏丽者为上品。色花蝴蝶色彩明亮纯净者为佳。
6）稳定性好。蝴蝶花艺的性状稳定性越好，则品级越高。反之，“今年蝴，明年蝶飞矣
”，性状极不稳定者品级低。
7）叶形特征明显。凡是开蝴蝶花艺的株体，叶幅的两扇不等，亦即叶的主脉不居中，叶
缘锯齿在叶尾处增粗，叶柄紧收部位较长，叶面表皮细胞增粗，似砂皮状，叶鞘坚挺。花苞鞘壳由外向内1片比1片颜色鲜丽，砂晕浓重，子房苞片有浓丽重彩，俗称“彩壳”。花蕾未绽时在衣壳外隐约可见“白肚”。
