过重的创伤是造成假活的主因，新桩能较快萌芽，可不久又枯死就是假活的典型现象，造成这种现象的首要原因是采挖时锯切严重，根伤愈合艰难，新根难以生出，破坏了树桩体内的营养循环系统。在养育中由于环境温度和湿度等条件充足，最先解除休眠的是叶芽。叶芽萌发需要体内供应营养，然后消耗木质部分的，再需要更多的营养时，因为树桩还没有根就无法及时供应了。这时新芽一经受风吹日晒就萎蔫甚至枯干。鉴于此，在采桩时不到十分必要时，不可伤桩太苦。不得不重伤桩头时就得担死桩风险。养育过程中则需要避免环境过热、过湿、过闷。养桩前可考虑用生根药品蘸根再土埋，催根速长。
根伤霉烂是造成假活的另一原因。细菌侵入根的伤口且不断向里延伸，同样无法萌发新根，后果与第一个问题相同或更糟。以杀虫药蘸伤口和用素土埋桩求活，是避免因桩头霉烂而导致假活的一个好措施。
过早除去保护遮盖会造成假活。无论是用沙土囤埋来养育桩头还是用塑料袋包裹来养育桩头，发现有芽就立刻除去覆盖物体是危险的。有些树种的确比较泼辣皮实，不怕风吹日晒，如牡荆、地锦之类，出芽见风较能耐侵害、热、干、沤等，相当娇气，灾害气候突然袭击，不啻当头一棒，立受重创。初涉盆景的朋友千万警惕，不可急于求成！
急于上盆栽植更会造成假活。如果是在盆中养育新桩，萌芽后仅可稍许除去桩头上部所覆沙土，露出桩头上部以便剔去多余芽头，保证留的芽迅速生长，然后轻轻地进行蟠扎作弯。急匆匆地见到萌芽就赶紧挖出上盆，会容易碰伤嫩根，导致从伤处霉烂，毁坏桩头；如果是地埋桩头养育求活的，也照盆栽养育桩头一样处理，不必急于上盆，保养至桩头上部枝条起码半木质化，已初步蟠扎造型之后，甚至到秋后再移都不为晚；其他养育方法养育的萌芽桩头，都需设法在确保不伤及新根新芽的前提下，尽可能晚些移动出桩，不可大意。
不少行家也警告我们：新桩养育有的费时很长，有人养育过铁树仔，曾经过好几年才发芽，原来的芽心已死，四周新芽群出，说明养桩须有耐心等待。我们对新桩，早萌芽的要小心些，慢些移动处理；晚萌芽的也要沉住气，多观察些日子再采取措施，以免造成不必要的损失。
