莲瓣兰(Cymb idiumLianpan)作为中国春兰的一个新品系，在吴应样教授的《中国兰花》一书中，曾作了拉丁文植物学名，主要产于云南的西部地区，并以大理、洱源、丽江、剑川等地栽培历史悠久的“大雪素”、“小雪素”以及近年新开发的“剑阳蝶”、“黄金海岸”、“苍山奇蝶”、“奇花素”、“滇梅”、“丽江星蝶”、“玉兔彩蝶”、“桃园蝶等为代表品种而享誉海内外，同时也极大地提高了莲瓣兰在中国兰坛的知名度。
四川省会理县地处川滇之交，西南依金沙江与云南接壤，由于特殊的地质、地貌环境，雅称“小昆明”，其民风、民俗及语言等方面都带有浓郁的云南色彩。特别值得提及的是，会理在建制沿革方面见诸文字记载的历史长达两千多年，在唐朝较长的历史时期内与云南大理同属唐南诏国管辖。我们在发掘、整理和研究会理兰花时，就发现这样一个有趣的现象，即在会理莲瓣兰发掘之前，莲瓣兰唯见产于云南境内，又主产于大理州境内，这不能不说是一个有趣的历史之谜和自然之谜。
四川会理莲瓣兰的发掘以至一批具有特色的名品的发掘和收集，是在九十年代初期，经中国兰花品种登录注册委员会审定批准登录的“一捧雪”(中国兰花品种登录注册038号)第十二届中国兰花博览会上获金奖的“复色龙字”、第十三届中国兰花博览会上获银奖的“会理荷蝶”、首届四川省(西昌)兰花博览会上获金奖的“丹心蕊蝶”，以及“禧梅”、“白梅”、“化蝶”、“金莲”、“春荷”、“瑞雪”、“娇梅”、“蝶瓣素”和“会理荷素”等均是其中的珍稀名贵新品种。
《辞海》上讲：荷，植物名，亦称莲。古乐府诗曰：江南可采莲，莲叶何田田。荷亦莲，莲亦荷。近几年来，我们通过对会理莲瓣兰的园艺栽培和观察发现：莲瓣兰的萼片中间部分较宽，两头较窄，前端略显得尖，形如荷花瓣；莲瓣兰的萼片和花瓣，不论是白花、绿花、红花、黄花，其萼片和花瓣脉纹的色彩，较之底色为深，且规则而清晰，色与形均如荷花瓣；莲瓣兰中的佼佼者，萼片圆阔，色彩鲜艳，颇具荷韵。概括起来说，莲瓣兰其形色与姿韵都似荷而非荷，非荷而若荷。故而形成了莲瓣兰这一约定俗成的称谓，也反映了“以花喻花”这一常见的修辞手法在花卉艺术欣赏中的广泛运用。
会理莲瓣兰的植物种属特征和艺术欣赏价值可从以下诸多的方面去认识：
莲瓣兰野生种源都处于高寒山区，即冬季积雪线以上，较之其他国兰品系的根茎非常粗壮，非常圆实，家庭养植以后，生态环境较好的，根茎直径近1厘米，长达20－30厘米，使其叶茂苗壮，可以使养植五年以上的老草不倒苗。也使之花芽圆壮，花莛较高，花蕾圆阔，花朵俊美。
莲瓣兰的自然杂交特征突出，从近十余年对会理莲瓣兰的发掘、收集和研究过程中发现：凡是具有较高欣赏价值的莲瓣兰，都呈现出自然杂交的品种特征。此种自然杂交的品种特征，是指莲瓣兰的株形、叶形、叶色、叶脉和叶姿等方面具有其他品种的特征，如“豆瓣兰”、“蕙兰”、“送春”、“春剑”、“春兰”、“套叶兰”等的植株形态，都可以在莲瓣兰中发现，而其花株、花蕾、花瓣和花色又以莲瓣兰的品种特征为主调。
莲瓣兰的花期较早较长，早的在12月份就放花，早于传统春兰的花期。普遍的是在1－3月开花，正值中华民族传统的新春佳节，若有一盆清香宜人的莲瓣兰陈列在室内，则显示着春意盎然的温馨与吉祥，因此受到人们的普遍喜爱与鉴赏；若是参加兰展，又能与墨兰(报岁兰)、春兰、春剑兰、春蕙兰、送春兰等同台竞展，为每年春季的大型兰花博览会增添了活力与魁力。
莲瓣兰的花色极为丰富，与传统春兰以黄绿色和绿白色为主相比，墨红色、朱砂色、水红色、粉白色、金黄色、淡黄色、纯白色、老绿色、嫩绿色、棕褐色、墨黑色以及几种色素的相间色、共有色和融合色均在莲瓣兰中不断出现，给欣赏者以艳丽多彩之美感。
莲瓣兰的花朵较多，每莛着花3－5朵。1995年发行《中国兰花》邮票小型张就取材于莲瓣兰红花品系。与一莛一花的春兰相比显得那么多姿多彩，若是有五六盆红、粉、黄、绿、白、紫、黑等各种色道的莲瓣兰摆放在一起，更显得争奇斗艳而引人瞩目。
莲瓣兰的花型特征更是疏花玉蕊，风姿绰约：梅花的风骨，荷花的清气，水仙的飘逸，牡丹的厚重，秋菊的重瓣，柳叶的线型，蝴蝶的斑斓都已经在莲瓣兰中不断被发掘和培育，为国兰之神韵而锦上添花。
莲瓣兰的叶片狭长如带：或长或短，或弯曲或斜立，或斜立带弯曲，且叶片枚数较多，每株有6－7片，多的达8－9片，这么繁茂的叶片却又显的那么飘逸与潇洒。与其他一些国兰种属的叶与花之间存在喧宾夺主的不协调美相比，莲瓣兰的细叶片把五彩缤纷的花朵映衬得瑰丽多姿，这也正是莲瓣兰的神采和韵味所在。
特别是在2002年发掘于四川省会理县与宁南县交界的大山之中，2003年元旦节放花，第一届四川省(西昌)兰花博览会上获金奖的“丹心蕊蝶”，更是莲瓣兰中的极品。此蔸草叶片较窄，叶色深绿，叶片长4O—50厘米，一丛四苗。同时附着大小不等的无叶假鳞茎。其本色调、花型变异、彩点形态和端庄俊美等方面都具有极高的欣赏品位和观赏价值。
一是此花花朵硕大。外三瓣萼片每瓣达3.2厘米，两副萼片直径在6厘米以上，两个唇瓣长约2厘米，两枚唇瓣化的花瓣长约2.5厘米。此花突破了凡国兰奇花相对较小的局限，具宽阔的观赏面。
二是此花的三种色彩都非常明快。外三瓣萼片为残粉白色且呈半透明状，萼片中间是一条玫瑰红色脉纹；两个唇瓣和两枚唇瓣化花瓣均是在纯白色的底色上点数以深玫瑰红色板块，且深玫瑰红色板块边缘有国画般的晕染过渡色。如此的色彩即使是国兰的普通花，也应是可以入品。
三是此花的双唇变异特征。此花初放时，两个唇瓣的大小、形态、长椭圆形玫瑰红色板块都基本一样，放花十天左右仍不垂卷，而是向两侧微卷。此种双唇变异和长椭圆形玫瑰红色板块的国兰，即使没有出现花瓣的唇瓣化也应属珍奇名贵品种。
四是此花的两枚花瓣完全唇瓣化的变异特征。此花的两枚唇瓣化花瓣较之唇瓣较大、较长、较宽、较圆，更加显示出其国兰蕊蝶的神奇与美妙；两枚唇瓣化花瓣的玫瑰红色板块也都基本相似和对称，但又与两个唇瓣的玫瑰红色板块略有差异；最重要的是与以前发掘的蕊蝶类国兰相比，此花的两枚花瓣已完全唇化，纯白色的底板唇瓣的底板完全一样，没有丝毫的莲瓣兰花瓣的脉纹。
五是此花虽然出现奇特的变异，但仍然展示了国兰的端庄与俊美。一般的国兰奇花都不再是那么端庄和对称。而此花的两个唇瓣舒而不卷，两枚唇瓣化的花瓣展放适度，金黄色的药帽和蕊柱映衬在深红玫瑰色之中，由此而构成了一只色彩瑰丽的蝴蝶，一只飘然舞动的蝴蝶，令人赏心悦目。
六是此花质感细腻，内四瓣久开不变形。封底面的照片已是放花十余天后的摄影，依然色彩艳丽、端庄俊秀、神采飞扬、楚楚动人。
我在反复地思索：发掘会理野生国兰资源已经十余年，曾不倦地追索，曾痴迷地探求，曾精心地培育，曾无限地遐想，对其“丹心蕊蝶”的发掘、发现和培植、是否已达追求之极限境界。名曰“丹心蕊蝶”，从字面上隐含了四枚唇瓣的意思。也是爱国兰之情怀与丹心。
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