芍药是一种毛茛科植物，又叫做离草，是多年生草本。每年4～5月开花，色泽鲜妍绚丽多彩。古人评花：牡丹第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相。因为它开花较迟，故又称为“殿春”。
然而，它们不同之处在于：赤芍为野生品，入药以原药生用，其功用长于凉血逐瘀；白芍为栽培品，经刮皮、水煮、切片、晒干而成，功效长于补血养阴。其中尤以浙江出产的芍药，品质最佳，称为“杭白芍”。
古方以白芍为主要药物的数以百计，如“桂枝汤”用芍药和肌表之荣卫；“黄芩汤”用芍药和腹中之荣气；“炙甘草汤”用芍药补血脉之阴液。在妇产科临床上，芍药更是得到广泛应用。下面小编给大家举几个真实的例子。
当归芍药散
网友小江，今年虽然只有26岁，但三年来每次经期一到肚子就非常疼痛，看了多次医生都没有效果。而且近年来痛经加重，甚至剧痛难忍，常常痛到四肢发凉。而且量很少，色泽暗淡还有血块，伴腰背酸楚。每月的那几天，折磨得她饭也吃不下，觉也睡不稳。后来，在一个朋友的介绍下，吃了一些当归芍药散，没想到第二个月痛经就没那么明显了，腰酸也减轻了。更重要的，月经量一正常，小江的脸色恢复了以往的红润，心情也更好了。
那么，为什么芍药配当归能治痛经呢？原来，由芍药、当归、白术、获菩、泽泻及川穹组成的当归芍药散，具有活血祛瘀，利湿生新，通调气血，行气止痛之功；无偏颇之性又未见燥热腻滞之弊。因此，凡是由湿瘀互结，血水同病，气血不调，肝脾不和，脾蕴湿困所导致的各类妇科疾病，都可选用此方加减化裁治之，而且效果显著。
桂枝芍药汤
小编的一位朋友，以前也是饱受痛经的折磨。每到经期下腹及腰部均感疼痛，第1天最重，甚至必须卧床休息。经期那几天面色很不好，手足冰冷，全身倦怠，伴有起立性头昏，颜面有粉刺，腹部脐下两侧有抵抗压痛，舌无苔而润。一年暑假她回家，她妈妈坚持煮桂枝加芍药汤给她喝，3个月后，她始终没再发生痛经。
其实桂枝芍药汤并不难配，它主要的组成成分为：桂枝（9克）芍药（18克）、甘草炙（6克）、大枣（3枚）、生姜（9克）。桂枝芍药汤材料简单，但却有良好的温脾和中，缓急止痛的功效。有痛经经历的朋友，不妨试一试。
芍药多种药用价值，全面呵护女人
白芍配熟地──肝肾并补。于血气亏虚之症，可少女发育偏迟，月经推迟，经量少而淡者，用“四物汤”，取芍、地为主药。常用熟地30克（脾胃功能不佳者改用炭熟地），炒白芍12克，大补阴血，益肾生精。
芍药配川芎──守中有动，血畅气化。川芎号为补肝之气。气盛者，必须用酸的东西来使它收敛，白芍味酸，号为敛肝之液，白芍与川芎各用9克（二药均微炒），对气机不调，月经先后不均，来潮不畅者，能鼓舞气化，调整月事。如经期量多，则用炒的白芍12克、炒川芎4。5克。芍药配柴胡──最得力于“逍遥散”这一古方。古人认为妇女以血为本，常不足于血而有余之气，若情志不遂，木失条达，肝失柔和，则肝气横逆，胁痛寒热等症最为多见。
“逍遥散”以白芍养血以涵其肝体，配柴胡辛散以顺肝之胜。临床上，我们还常以此二药配香附、八月扎、郁金、乌拉草、桔叶等用于经前乳胀、乳房小叶增生及肝郁乳汁不行等，都甚应手。
此外，临床妇科还用赤芍配制大黄及清热破行之品，治疗急慢性盆腔炎；用白芍配白术治疗肝、脾二脏失职所致的崩漏，月经过多；用白芍配杞子，治疗妇女更年期综合征；凡此种种，不胜枚举。芍药以其养血敛阴，补而不腻，柔肝缓中，止痛收汗等功用，在中医临床上得到广泛应用，尤其是在妇产科方面。可以说，妇女一生的用药常见芍药，芍药真不愧为女科之花，妇女之良友。
