山水盆景是由国画艺术引伸而来的，因此，制作时多以国画的透视原理为依据，即所谓“山有三远。自山下仰望山簸谓之高远;自近山遥望远山谓之平远;自前山而望后山谓之深远”。按照上述原理，制作时近山的轮廓纹理应当清晰明快，远山的轮廓和纹理应当粗放豪迈;越远，色彩应当渐淡模糊，这样才能显示出景色的深度，将层次勾画得更加分明。
盆越浅，亭越小，树越矮，山石越显得气势磅礴。因此，用盆不但要浅，在点种植物和安放摆件时应掌握“丈山、尺树、寸马、分人”的比例关系。
盆中的景物应有藏有露，藏者多于露者。只有道路出没，山洞隐约，亭台半隐半现，水面曲折萦回，不要一目了然，才能耐人寻味。
山水盆景的主体是石、水、盆，它们之间的比例关系极为重要。
