植物学家奥特本认为，在植物和人之间，以及不同植物之间，存在有喜、爱、忧、独裁、嫉妒等非常个体性的互动形式。
在园艺高手眼中，植物也是有灵魂的，许多园艺高手都喜欢和植物闲聊，也绝不会错过任何可和仙人掌诉说心事的机会。不过，有科学家站出来说，这种看来有些近乎天真的做法其实也有科学根据。
瑞士苏黎士的植物学家奥特本(RudiOttleben)，最近接受德国某日报专访时，就为这种怪异的聊天习惯提供了学理基础。
他说，“在植物和人之间，以及不同植物之间，存在有某种非常个体性的互动形式，包括喜、爱、忧、独裁、嫉妒等。”
他还解释说，各植物周遭都围绕有能量场，而不同能量场（例如管辖仙人掌和非洲紫罗兰的能量场），彼此就不兼容。
但斯图加特霍亨海姆(Stuttgart-Hohenheim)大学的植物生理学家孔恩(EkkehardKuhn)对奥特本的说法不表赞同，他认为，奥特本的理论缺乏科学证据。“情感和感觉都有赖于中枢神经系统，而植物没有这样的系统。”
不过，孔恩的同事海斯(DieterHess)教授却也很热切地补充说，植物的确有可传导电流的“感觉信道”。
而所有专家也都同意，不同属之间的植物会有对立的情形，例如玫瑰花丛就会使劲把根扎入木槿的水源来源，以分一杯水，这种现象就是植物学家所谓的“根部竞争”。
同样地，有些植物彼此间就是“看不对眼”，正如孔恩所说的，“有此植物排出的化学物质，就是让其它植物（例如胡桃）受不了。”
孔恩还说，植物争夺阳光的战争也是很激烈，例如郁金香、水仙、雏菊、唐昌蒲都想从对方那儿偷些阳光过来。孔恩和海斯也都指出，植物可以分辨不同颜色，例如分辨红和蓝色。
孔恩说，植物透过光敏色素(phytochrome)来对光的波长作出响应；这个光敏色素和在人眼的视网膜中所发现的“视觉色素”有关。植物的接收器从来光中过滤出红色，然后用它来激发花朵的成长。
至于园艺家是否还应该对着植物说话？奥特本认为还是应该做下去，但不是因为植物听得懂人说的话，而是因为人说话时语调的振动，可以被植物吸收，进而有助于植物的成长。
