文化艺术的产生和发展，离不开滋养它的土壤，这土壤就是这类文化艺术产生和发展的地域、传统文化、民族习俗和风尚等。就插花艺术来讲，由于滋养它的土壤不同，形成了东方插花和西方插花两大艺术类型，这两种艺术类型有着迥然不同的风格和特色，现做一简单的说明和比较。
一、东方插花艺术的风格和特色
东方插花，以我国和日本为代表。其风格和特色有以下几点：
1．崇尚自然，师法自然，以自然为第一宗旨——力求表现花材自然的形态美和色彩美，反对刻意造作。形式自由活泼，既有规范，又不
规范化。以顺乎自然之理，富有自然之趣为原则。
“虽由人作，宛白天开”，是插花作品的最高境界。
2．讲究诗情画意，注重意境创设——不仅注重花材形体美和色彩美，而且更讲究以花传情，以花达意，形神兼备，即追求插花作品内涵和富于诗情画意的意境美。欣赏了作品外在的形态和色彩美，并进而深入欣赏其意境美，在作品内涵的广阔天地里遨游，能更深入地理解和诠释插花作品。
3．线条造型，重视个体的线条美——东方插花选用花材十分考究而精练，不以量取胜，而以花材的姿态和质量为先，着力展现花材个体的线条美，所以作品中用花种类少，数量也少，色彩简单。如清代沈复说：“其插花朵，数宜单，不宜双。每瓶取一种，不取二色。”线条造型是东方插花的一大特色，花材线条的粗细、平斜、曲直、张弛、高下等变化，给人感官以不同的感受，具有极强的表现力。
4．采用不对称式自然构图——东方插花作品外形轮廓采用不对称式自然构图，虽然有直立式、倾斜式、平展式、下垂式等4类基本构图形式，但是并没有严格的不变格式，通过高低错落、动势呼应、俯仰顾盼、刚柔曲折各得自然之妙，形成变化万千的不对称式图形。其作品清新自然，秀丽多姿，不受任何形式或格式的限制，可以根据主题或环境布置的需要，充分发挥作者的创作才能。
5．花材人格化——自古以来，人们在爱花、赏花中，对花草树木产生了浓厚的感情，以花为伴，以花为友，流传下来很多动人的故事。如陶渊明与菊花、李白与牡丹、林和靖与梅花等。中国在隋唐以后，树木花草多被人格化，被赋予种种深刻的寓意，表达人们对自然、对社会、对人生的态度。在插花创作中，根据主题选用，会引起欣赏者的共鸣，取得意想不到的成功。
6．重视季节特色——不同的季节有不同的花开，每个季节都有其代表性的花材，表现季节的主题，就用代表那个季节的花材来插作。这种应时的特色，使作品富有现实的感染力，使人真切感受到该季节的动人景象。
7．重视作品与环境的统一——东方插花注重作品与环境的统一、协调。插花作品只有陈设在与其相适应的环境中，作品优美的形质特色的主题思想才能充分发挥出来。插花作品的创作，只有综合考虑环境的具体功能、体量、色彩、陈设位置、布置要求等情况进行设计，才能创作出合乎需要的优美的插花作品。
二、西方插花艺术的主要风格和特色
以欧美各国为代表。由于受其传统文化、民族习俗和审美意识的影响，西方插花艺术具有自己独特的风格和特色。
1．崇尚人的力量、人的精神——古希腊人认为健全的精神源于健全的身体，产生人的“自我崇拜”，崇尚人类征服自然的威力，以人为本，宣扬人性，追求个性自由，喜欢开敞外露的艺术风格。这与东方插花崇尚自然、讲究含蓄的“藏之愈深，其境愈大”的艺术风格形成鲜明的对照。
2．注重花材整体的色彩美、图案美——不考究花材个体的线条美和姿态美，只强调整体的艺术效果。着重欣赏整体华美的图案和色彩。
3．基本构图形式为规整的几何图形——西方插花的主要构图形式是各式各样的几何图形。如对称式的有等腰三角形、倒T形、扇形、半球形、球形、菱形、椭圆形等；不对称式的有不等腰三角形、L形、S形、新月形等。花材排列较密集而整齐，形成丰满规整的各种图形。
4．作品中花材种类多、数量大、色彩丰富——西方插花作品，为完成色彩缤纷的规整造型，使用花材种类多，数量大，色彩变化多。作品在用色上十分考究，有较高的成就，给人雍容华贵、端庄大方的感受。
5．通过外表形式表现作品主题——西方插花作品多直接用外表形式来阐明作品的主题，如用红色的心形作品，表现爱情的主题，用十字架形的作品，表示哀悼等，充分表现出了西方插花豁达率直的风格。
三、东西方插花艺术的新发展
进入信息时代，东西方插花艺术的交流日益频繁，通过相互交流，互相融合，取长补短，而日臻完美。西方插花吸取东方插花线条造型的优点，使作品显得更活跃，更流畅，更诱人了，还吸取了东方插花不对称式自然构图的长处，突破了规整的几何图形的限制，其插花作品，有了令人耳目一新的进展。东方插花以中国插花为例，随着西方插花的引入，特别是礼仪插花的广泛应用，迫切要求中国传统插花艺术要适应时代，要有新的发展。怎样既保持东方插花艺术的风格和特色，又能顺应时代审美观的新变化，更好地吸收西方插花艺术的长处丰富自己，形成具有时代特色的新型东方插花艺术体系，是需要我们经过长期努力才能解决的课题。20多年来，我国各地的插花界同仁探索着，开拓着，尝试着，取得了长足的进步。其一，深入学习和发掘传统插花艺术，加以继承和发扬。这是我们东方插花艺术的本源，是今后进一步弘扬东方插花艺术的基础。其二，通过学习和研究，发现一些不适应现代审美需要的地方，就要吸收其它艺术和西方插花艺术的优点和精髓，取长补短，使之能够跟上时代发展的步伐，适应现代的审美情趣，更好地为美化人们生活服务。（记者苏林丽华）
