山茶原产于我国西南部及日本，为暖温带树种，适于温暖湿润之地，过热过冷均不适宜。夏无酷日，冬无严寒，雨量充沛，空气湿润，最适于山茶的生长，具体要求是：
1．温度山茶对低温的耐受程度，各品种间表现出一定的差异，单瓣型品种耐寒力比一般品种要强，能耐一10c的低温，名贵品种对低温的耐受力低。山茶在30c以上时即停止生长，超过35c会出现日灼，生长的最适温度在18c～25c之间，适于花朵开放的温度在10c～20c之间。
2．光照山茶喜半阴半阳，忌晒。幼树耐荫，大树则需一定光照，每天见阳光3～4小时以上，才有利于开花。但夏季强烈阳光直射会引起叶面严重灼伤，小枝枯萎。宜散射光，不宜直射光，故夏季需遮阳。冬季则以南面有全光，西北面能挡风为好。
3．土壤山茶喜肥沃、疏松、微酸性的壤土或腐殖土，ph4·5～ph6·5范围内都能生长，以phs．5～ph6．5之间为佳，偏碱土壤和粘重积水之地不适于山茶生长。对土壤水分要求是喜润忌湿，土壤排水良好，在梅雨和台风季节要注意排水，以免引起根部腐烂致死。
4．生长习性一年有2次枝梢抽生，第一次3月底至4月中、下旬开始萌发，至5月中、下旬停止生长，称春梢；第二次自7月中、下旬到9月，称夏梢，以后即停止生长。春梢生长量大。在正常条件下，单花开花期为7～15天，但冬季可长达一个月。
