茶梅又称小茶梅、早茶梅，是山茶科山茶属常绿灌木。茶梅树形矮小，呈小灌木状，高约1米，叶小形，终年常绿，体态优美。有单瓣、半重瓣、重瓣，花色有红、粉红等纯色，还有奇特的杂色和镶边。花期从10月至第二年4月，它傲霜迎雪，花朵鲜美，给人们在寒冬中增添无限的暖气和活力。
茶梅远产我国江南和日本西南部的四国、九州及冲绳诸岛的山中。适应性较强，喜温暖湿润，半阴半阳的环境，夏季忌烈日曝晒。喜土质疏松，排水性好，透气性强，肥沃、偏酸性的土壤。对二氧化碳和硫化氢具有较强的抗性。有一定的耐寒力强，在-10度低温条件下仍未见花蕾冻伤。现在园艺品种有300余种。我国浙江地区栽培的有二十多个品种。常见的有红茶梅、单瓣白茶梅、单瓣红边茶梅、秋芍药(富士之峰)、洒边(花茶梅)、大锦笑颜、粉红冬茶梅(红岭)、已女等品种。
茶梅通常扦插、嫁接育苗，春秋两季扦插成活率达100%。扦插床适当遮荫，气温控制在25度左右。选择树龄在20年以下的植株剪取插条，通常母树年龄越小，扦插成活率夜高。插条每枝留2~6芽节，枝长4~12厘米，一般半木质化枝条带踵扦插，随剪随插，插深3厘米，一般插后40天左右生根，生根部位多在剪切处。
扦插成活后，第二年可上盆。一般每年4~9月应在阴棚下养护，避免强光直射。秋、冬季节，可适当增加些光照。茶梅浇水，要视季节变化而增减，但必须常年盆土湿润而又不能长期积水。夏季一般每天1~2次，冬天数日一次，并可隔几天喷洒一次叶面水以保持叶面清洁。施肥要薄肥勤施，以清淡为好，浓重肥会烧伤根系，造成肥害。尤其是小苗，根系很柔弱，更不能施以浓肥。一般在2~3月间可施1~2次腐熟的稀薄液肥，促使枝叶生长，4~5月间增施些富含磷、钾的肥料，有利于花芽分化。北方地区，冬季来临之前移入室内越冬。春季出室不宜过早，应在晚霜过后。
