彩叶草属于唇形花科鞘蕊花属，基本特征是唇形花和彩色叶。扦插和播种是其快速扩繁的常用方法，其中以扦插法应用最广。
扦插
彩叶草的无性品种、开花晚结实率低的有性品种，以及对理想品种的扩大繁育及种群延续，通常都使用扦插法。该方法繁育，不仅包含生长期的绿枝扦插，还包括母株的安全越冬。
生长期的嫩枝扦插
彩叶草非常适合扦插法繁育，尤其是无性品种系列，插后一周就可以生根（有性品种也不超过二周），二周就可以出圃定植（有性系也不过四周）。一棵越冬母株，生长期经过反复不断地扦插，到九月初可以获得近千株新苗。扦插要点有以下几方面：
早插 虽然彩叶草在15℃至16℃时生根最快，但10℃以上就可以生长。我国北方地区母株越冬的塑料大棚内，只要保温措施跟上或者稍微加温，二月时就能使棚温达到10℃以上，应抓住时机，尽早扦插。若使用地热线控制温度，可更早扦插。
高床 扦插基质无须苛求，腐叶土、锯末、沙土、壤土、珍珠岩都可以。但做成高插床能有效防止渍涝，保持土壤的透气性，扦插生根快、成活率高。
插条的选择和处理 如果有条件的话，最好从发育健壮的嫩枝上，剪取长度为10厘米的枝段做插条。上面的两片叶剪去一半，下面的叶片全部抹掉。之后将插条的入土部分，在生根剂溶液里按规定时间浸泡。
干插 把床土翻松整平，按预定的密度（株行距）直接插入插条并按压。扦插一段后浇水，插完一畦后再浇透水。
生根前的几项管理 喷水保湿、遮阴、透气和喷药防腐为管理要点。插后要立即支拱架、覆薄膜，强光下还要加盖遮阴网。每天早（六至七点）、晚（五点以后）两次打开覆盖物喷清水后再盖上；插后第三天喷一遍800倍百菌清。阴雨天和夜晚也可以不盖膜和网，但晴天、风天必须盖。
生根后的几项管理 及时撤除覆盖物和拱架；小心喷水过量造成淹涝；用0．1％的尿素和磷酸二氢钾混合肥水喷苗；每五天一遍800倍百菌清或多菌灵，控制苗期病害。根系形成后，及时定植。
母株的安全越冬 彩叶草原产于马来西亚，不仅生长需要较高的温度，越冬场所的低温也要稍高一点。10℃以下会落叶停长，5℃以下会发生冷害。冷害是冰点以上的低温所造成的危害，后果严重时将引起软腐。
越冬母株，一般在十月中旬寒流到来之前，从撤摆下市的盆栽中选择。由于彩叶草的繁殖系数高，越冬母株的数量都不大，往往因疏于管理，不能安全越冬。
如果利用十月中旬大量下市撤摆的彩叶草枝条，整畦甚至整棚扦插，以扦插苗越冬，一是可以实现规模化大批量快速繁育彩叶草，二是会促使加强越冬安全观念和措施，三是可以将第二年彩叶草绿地定植和盆栽上市的日期，由目前北方的七月提前到五月，观赏期增加两个月。
播种
彩叶草的播种育苗，是在微小粒型种子的育苗程序中，创造符合彩叶草种子萌发、幼苗生长所需的诸多环境因素的复杂过程。
种子播前处理
彩叶草的苗期一般需要十天，要出齐则为半个月左右。若想缩短苗期，可对种子进行催芽处理。催芽就是将种子和消过毒的壤土混合均匀，喷施0.1％至0．2％的硝酸钾溶液至栽培基质湿润，然后放在21℃至24℃的小环境里进行催芽。待种子“露白”即长出胚根后，就可以播种了。
育苗土及其消毒
用珍珠岩、砻糠配制的育苗介质最理想，过筛的腐叶土也可应用，但需经过灭菌剂消毒处理。灭菌最简单的办法是将育苗土装箱后，用沸水喷湿淋透，或者掺拌土壤杀菌剂。
播种方法
把催芽或没催芽的种子仔细、均匀地撒在消毒、整平后的育苗土表，用喷雾器和清水将其表层喷湿，使种子和表土紧密结合。之后用新打开的地膜覆盖，保湿透光，育苗场所的温度要控制在21℃至24℃之间。
播种后及幼苗期的管理
此期的关键是控制温度。播种至“露白”期以21℃至24℃为宜；“露白”期至“吐绿”期要降低2℃至3℃，吐绿即子叶形成；子叶展开至新叶形成期，要把温度再降2℃至3℃，控制在16℃至17℃。这样，既有利于发根，又能防止徒长，培养壮苗。
水湿也是此期间的管理重点。从播种之后到“吐绿”前，育苗箱上一定要覆盖透明的地膜或玻璃来保湿。此外，还要及时更换和翻盖覆盖物，防止覆盖物内凝水，滴落在种芽上。“吐绿”后，适当打开覆盖物通风，培养壮苗。育苗箱内土壤干燥时，要及时用“坐水”法浸水，或用喷雾器补水。但不要大水勤浇，苗子绝不能长期处于浸泡状态。
“吐绿”后的喷水，每次都应在其中添加浓度极低（0.1％左右）的肥料，每五天喷一次。同时，用喷雾器施用药剂，控制苗期立枯、猝倒等病害。
从第四片老叶形成到苗高6厘米期间，可以将幼苗移入苗床，按10×10厘米的株行距分株。或者移栽到10×10厘米的营养钵里，培养大苗。
大苗期的管理
分苗移栽后的大苗管理，主要是光、肥、水和株型四个方面的控制。光照要求充足，但更应防止高温强光灼伤；肥，在施足底肥的基础上，每次喷水都用低浓度的营养液，以钾肥为主；水，土表稍微干一点，有利于培养壮苗，要防止大水勤浇造成淹涝，中午向叶面喷水能使彩叶鲜艳；株型，杂交当代苗一般不需打顶促枝，就能株型丰满，但若发现“独葶”和长势过盛，也要打顶进行调整。
