黄花英明为豆科决明属半常绿灌木，幼枝绿色，老枝灰褐色，羽状复叶，叶片阔披针形，基部楔形。侧枝的每个叶腋处生成短花枝，每枝着花6至10朵，每个侧枝顶芽及叶腋递次绽蕾开花，聚合或伞房花序。其生长迅速，花瓣均5瓣，状似梅花，有萼片，花色金黄，总体花期6至12月，盛花期7至10月。花后幼果如弯弯的镰刀状，荚果嫩绿光亮，挂果期从8月至来年2月，成熟的荚果为绿褐色，内含种子10至20余粒。
黄花英明的野生种最初发现于长江中下游山区，经多年驯化及在不同的气候条件下栽培试验，已育成了几个栽培品种。其种子播后出苗快，当年播种，当年开花结果，耐干旱，且耐酸碱、贫瘠的土地，土壤pH值为5－9的条件下均能生长良好，对水肥无特殊要求。根系发达，保土蓄水能力强，可防止水土流失，遏制植被破坏。性耐寒，－10℃左右无冻害，抗病害能力强，几乎无病虫害，生长量大，生长势强，当年播种苗树干直径可达2至2.5厘米，冠径1至1.5米，二年生移栽苗树干直径可达3至5厘米，树高与冠径可达2米。
繁殖方法：种子繁殖与扦插繁殖均可。一般均用种子繁殖。种子易发芽，不必进行层积处理，播前用水浸泡一昼夜出苗快。经试种，在哈尔滨地区，3月上中旬在温室内播种，当年8月开花。在浙江金华、杭州、上海等地，于2月中下旬播种于室外塑料棚内，当年7月开花。播种用土以砂壤土最好，做80厘米宽的床面，浇水后撒播种子，覆土2厘米，需天天喷水保湿，晚上覆塑膜保温，土温在15℃至35℃时，出苗快而整齐，10余天出全苗。小苗长到10至15厘米高时，要适时移栽、定植。
