我曾写过几篇有关秋兰的文章，大多数都称建兰。后来台湾学者出了三集四季兰的专著，所以四季兰的称呼现在比较普及（因其能从5月到12月多次开花）。由于兰花事业近几年的兴旺发达，发现建兰的地方，几乎遍及产兰各省和台湾。无论是何处所产，主要花期都集中在秋天，仍称建兰实感勉强。鉴于兰属大家族中，有春兰、夏兰、冬兰（即寒兰，在《厦门兰谱》和日人的《兰华谱》中都有称做冬兰的，故以冬兰称之较适宜）和报岁，缺秋兰的称谓。建兰已不能反映其本质，故以秋兰称之较为合适。据历史记载，战国时期的屈原的楚辞就有“秋兰兮青青”的记载，后来南宋赵时庆的《金湾兰谱》、清时区金策的《岭海兰言》均有提到。到吴应祥著《兰花》一书时，将建兰列出别名为秋兰，秋兰的称呼早已有之。故应将秋兰列人正名。即把兰同的兰花分为春、夏、秋、冬、报岁五大栽培种群，是比较符合实际，也可能是比较合理的。
秋兰家族，已有许多“家谱”，好花不胜枚举，比比皆是。本人所栽培的有三种变艺花，虽不名贵，但很受人喜爱，介绍给嗜兰者，一起来品评。
养了三年的“朝天蝶”，很是奇特。在变异花中真是少见多怪。花葶细仅1．5毫米，出土后即直指云天，刚健挺拔，可达20厘米以上，排铃时，小梗下垂180℃，小梗又较长，初见时很泄气。待花慢慢展开时，三枚萼片，一蕊柱，萌柱长与瓣近多，达3厘米，均45度倒挂向外展开。蕊柱内侧鲜红向外，正朵花悬垂，觉得很奇。有的兰友戏言“老爷子养兰养出了吊死鬼”。日渐一日，此兰花朵竟向上仰起，花朵增大增厚，质懦清香。二十多天后，正朵花竟然遥望天空，而两副瓣还有半幅蝶化。但不同的是此花不外向，恰是含蓄地内向。从180度角慢慢向上展到45度夹角而朝天。因为捧瓣已与蕊柱同化，而三萼又有二副瓣蝶化，正朵花则成为梅化蝶。又因其最终是朝向天空的，故暂名为“朝天蝶”。此花花期特长，在35度高温情况下，竟能开一月有余，仍是仰望天空，毫无倦意。似有远在海外思念家乡，急欲归来之意。
花叶系小型秋兰，30－40厘米，宽约2厘米，斜立，刚健，翠绿．中上部平展，多四、五片叶。容易栽培，多花。每葶着花5－7朵。
秋兰“桃琳”和“七仙女”可称得上是秋兰中的“红白二草”。
先说“桃琳”。一只黑釉盆，长着十多苗卵黄，鲜绿参半的草，开出三四葶各着五至七朵桃红鲜艳的花，吐出阵阵幽香，在微风摇曳下欣赏，是多么令人心旷神恰。桃琳是秋兰中唯一在盆中有黄、绿、桃红三色分明的佳种。一年生的新草出土后很亮黄，一直到成草，颜色日日黄熟，如果与母草分开，会以为是幽灵草。正因为它的黄色与母体的绿色对比度十分明显，看上去越发觉得美观。大约一年半以后才逐渐转为绿色。无花时，这盆黄绿相间的草，已十分可爱，而此草又十分健花。在黄草开始转绿时，即可现花，一般早花可在6月，因发草有先后，故可在9至12月仍有花开。花鲜艳桃红色，萼瓣有红色筋脉，花事、苞衣均为桃红色，葶高20厘米以上，花清香幽长，花期在初秋高温下，仍有月余，实属难得。花叶中大，长40－45厘米。
“七仙女”则为另一类型，属秋兰素芯。最大特点是开出洁白晶莹的宽瓣花，有透明感，特别是舌瓣花瓣化，正朵花成三萼片，三花瓣的六瓣一芯七只花具花。每花朝天，恰似遥望银河，欲返天宫的一群仙女，冰清玉洁，正待飞天。此花健草一般多开七朵花，这也是命名的依据之一。此花，可以说是秋兰素芯白花中无花可比的一种。现在讨论玉枕，就是真正找到玉枕，其花也不可能超过七仙女。所以，我们有了七仙女，在白素花中，现在可以算满足了。七仙女草健，弓型弯曲，叶四五片，本高出架，亭亭玉立，香味很浓，十分诱人。
上述三种变异花，除第一种外，后两种很容易得到，如能摆在您的花架上，开花时，想必您会胃口大开的。
