春暖花开，山野之中，一株株状如雀足之拳的山蕨破土而出。人们随着野外踏青之便采蕨，采回加工做成时令蔬菜，大饱口福。
截是一种原始古老的植物，属凤尾科多年生不开花的草本植物，有的地方叫如意菜、长寿菜、龙头菜。截初生如蒜苗，无叶，好似鳖脚，亦似小儿拳，故曰拳菜。蕨具有极强的生命力。据说，日本广岛在第二次世界大战时，遭到原子弹的轰炸后，中心区其它植物都受其影响，有的灭种，有的变异，有的衰退，唯独蕨照样生长茂盛。因此，人们谓之长生草。
蕨营养价值很高。现代科学分析表明，每100克鲜蕨菜中，含水分86克、蛋白质1．6克、脂肪0．4克、碳水化合物10克、钙24毫克、磷29毫克、抗坏血酸3．6毫克、维生素C35毫克。
蕨的食用方法大体上有三种：①鲜食。采下蕨菜后，先用开水焯二三分钟，然后单独或与肉炒食。②盐腌。选择粗细整齐、色泽鲜艳、柔软鲜嫩的蕨菜，洗净、烘干，然后放进坛子里，加入适量的盐和姜丝等腌溃；可供随时取出食用。②干制。把采下的蕨菜稍加蒸煮，再摊开晒干（或烘干）尔后收藏保存，食用时先泡发，再加以烹制即可。蕨菜无论是鲜食、做汤，还是干藏、腌制，若烹调得法，甚为可口。
蕨菜除了鲜嫩茎叶可供食用外，其地下根茎经研磨过滤，可制成蕨粉，用来制作饴糖、饼干、粉条、凉粉等食品；也可用来酿酒，提取酒精或浆纱；还可作为工业原料。蕨菜干枯的地上茎杆，能作柴烧，也能作造纸原料。
蕨菜，不仅是席上佳蔬，而且还有很高的药用价值。中医药学认为，蕨菜味甘性寒，具清热、润肠、降气、化痰、活血、止痛等功能。现代医学认为，它含有麦角甾醇、胆碱、输质、甙类、淀粉等，经常食用，对高血压、头昏失眠、类风湿性关节炎、关节疼痛等均有一定的疗效。近来专家研究发现，它对防癌还有一定作用。
蕨全身是宝，是营养丰富、口味独特、药理效能广泛、没有污染的野生植物。我国不但古代食用，而且到了清代已进入皇宫，以山菜之王闻名天下。在当今，人们返朴归真崇尚绿色食物的今天，蕨更是身价倍增。在日本、韩国和东南亚各国形成了一股野菜热，在众多的山珍野菜中，蕨菜最受青睐，享有山珍之王的美誉。日本、韩国每年都从我国进口大量蕨菜，每公斤价约10美元。日本人叫它雪果山珍，常出现在家庭餐桌或宴会席上，作为一种长寿保健和防癌食物。
由于蕨生命力极强，因此极易栽种，只要将其地下根茎埋于松软土中6～9厘米即可，无论荒山野岭、荒坪隙地、房前屋后均可种植，但宜于山区湿润向阳坡土。
野生蕨漫山遍野，且人工栽种易成活，生长快，产量高，又不占农田，开发前景广阔，是农家致富的好财路。
