东方杉集半常绿、速生、耐水湿、抗盐碱于一身，曾入选“2006年度20个热点苗木”。但一年多过去了，该品种目前在市场上的表现却并不是那么热。原因何在？就是因为它当初的生产成本太高，无法适应市场的需求。
今年１月，笔者问上海一家东方杉生产企业，高１米的东方杉多少钱１株？回答是最低12元。同样是耐盐碱、耐水湿、速生的树种，中山杉2005年在上海南汇的盐碱滩种植了40多万株。该品种扦插成活率达80％以上，现在高１米的中山杉苗每株５元，与东方杉价格差距在一倍以上，难怪用苗单位会选择中山杉，弃用东方杉。
都是优良的盐碱地造林树种，为什么价格相差那么多？据了解，开发东方杉比较早的企业也有七八年了。当初，人们还没有摸索到东方杉的繁殖技术。刚开始扦插的时候，成活率还不到10%，在这种情况下，拥有组培技术的单位便尝试着用组培的方法去克隆，研究了两三年，应用成活率还达不到85%。所以高度1米的东方杉要12元/株的价格也是情理之中，如考虑研究成本，每株要20元利润也并不高。东方杉组培技术虽先进，但成本过高。而该品种又是针对大面积用苗的造林工程，单价提高一点，总价就会成倍上涨。因此，很难得到市场认可。
东方杉组培技术虽然先进，但成本很高，市场难以接受。类似的案例在国内外并不少见。令人记忆犹新的是曾被评为“1998年度世界十大科技成就”之一的铱星通信系统。由于无法寻到足够的买主，美国铱星公司于2000年3月背负着几十亿美元的债务宣告破产，使这一令世人瞩目的高科技童话如流星般在夜空中一闪而过。参与该系统建设投资的中国公司也只能在遗憾中接受现实。
现在，一些生产东方杉的大户已经摸索到了较为成熟的扦插繁殖技术，有的企业在5月份和9月份采用嫩枝扦插技术，成活率可达到85%以上，其生产成本大大下降了，这是可喜的一面。但和其特性比较相近的中山杉由于掌握扦插技术较早，开发的成本较低，具有抢占市场的先机和优势。
中山杉是由中国科学院南京植物园经多年试验研究后选育而成的，为半常绿高大乔木。树干挺拔、树型优美，是原产北美落羽杉属落羽杉、池杉、墨西哥杉3个树种的优良种间杂交种。它不仅是农田林网、滩涂造林的优良树种，而且在城市园林绿化、水源涵养、水土保持、绿色景观通道、生态建设等方面呈现广阔的发展前景。中山杉耐盐碱、耐水湿，抗风性强，病虫害少，生长速度快。从该品种在上海南汇的盐碱滩种植的情况来看，景观效果显著。据了解，该品种扦插成活率可以高达70%～80%以上，根系十分发达，移栽极易成活。据江苏一位生产中山杉的企业老总介绍，该产品的销售形势十分看好，发展潜力非常巨大。
因此，中山杉可能是东方杉竞争性比较大的一个产品，《三国演义》中周瑜在临死的时候长长地哀叹：“既生瑜，何生亮（诸葛亮）？”但愿这种哀叹不要发生在我们的苗木行业。
由此看来，在苗木界，企业在开发和生产新产品时，既要在技术上下功夫，又要在市场的适合性上做文章。只有这样，我们的企业才能真正占领市场，做大做强。
