1、紫荆的形态特征
紫荆又叫满条红、苏芳花、紫株、乌桑、箩筐树。为豆科紫荆属落叶灌木或小乔木，是春季的主要观赏花卉之一，喜阳光，耐暑热。树干挺直丛生，早春季节先于叶开花，花形似蝶，盛开时花朵繁多，成团簇状，紧贴枝干，满树都是花，不仅枝条上能着花，而且老干上也能开花，给人以繁花似锦的感觉；到了夏秋季节则绿叶婆娑，满目苍翠；冬季落叶后则枝干筋骨毕露，苍劲虬曲之感跃然眼前，是观花、叶、干俱佳的园林花木，适合栽种于庭院、公园、广场、草坪、街头游园、道路绿化带等处，也可盆栽观赏或制作盆景。
紫荆树干直立丛生，高3米至10米，树皮灰色，老树皮有纵裂；单叶互生，全缘，叶脉掌状，有叶柄，托叶小，早落。花于老干上簇生或成总状花序，先于叶或和叶同时开放；花萼阔钟状；5齿裂，弯齿顶端钝或圆形；花两侧对称，上面3片花瓣较小；雄蕊10，分离；子房有柄。荚果扁平，狭长椭圆形，沿腹缝线处有狭翅；种子扁，数颗。叶近圆形，先端尖，基部心脏形，叶脉掌状五出，叶柄红褐色。花4—10朵簇生于老枝上，花冠蝶形，呈紫红色，花期3—4月先叶开放。苹果扁平，10月成熟。其品种主要有丛生紫荆（灌木）、垂丝紫荆和总状花序紫荆（乔木）；还有开纯白色花的变种。
2、常见的栽培种类
白花紫荆：为紫荆的变种，花为白色。
巨紫荆：植株呈乔木状，高可达15米以上，胸径则达40厘米；叶片硕大，绿色，较厚，呈革质；花色紫红，花朵稍大，花期3至4月。原产中国的南方地区，耐寒性较差，而且开花较晚。
加拿大红叶紫荆：株高4至5米，枝干黑灰色，有浅色的皮孔。新叶紫红色，老叶夏季在阳光充足的环境中叶面为铜褐色，若光照不足则转为绿褐色，到秋季叶色则为红色，叶背为淡粉色。花先于叶开放，4至10朵簇生成短的总状花序，老干、新枝、短枝均可着花，花冠蝶形，玫瑰红色，花期4月。荚果条形，扁平，8至9月成熟后呈红褐色，内有近圆形的种子，但花后结果率不高。
与普通紫荆相比，加拿大红叶紫荆除了叶色为紫红色外，其他区别还有：其树干颜色较深，呈灰黑色，而普通的紫荆树干颜色较浅，为灰白色。花柄较长，花朵较为稀疏，不像普通紫荆那样密密匝匝呈团簇状，紧贴在树干上开放，而是稍微下垂，疏密有致地开放。
3、紫荆的栽培技术
3.1生态习性
紫荆为豆科紫荆属的落叶灌木或小乔木。原产中国，属亚热带树种，现全国各地均有栽培。紫荆喜阳光，耐寒性不强，辽宁省南部是栽植此树的北部界限。因此，在华东地区宜栽植于背风向阳处，但在山东地区栽植于背阴的地方也能安全过冬。对土壤要求不严，不怕积水，萌蘖性强，耐修剪。
3.2繁殖方法
繁殖以播种为主，也可分株。3月下旬，用前一年干藏的种子进行播种繁殖。播种前用60度温水浸种1天。播后一月发芽。培育3年方可开花。分株繁殖在3月上旬进行，刨起母株，用利刀劈成2-3个枝条，然后分栽。
3.3栽培管理
紫荆栽植于3月至4月上旬，栽前每穴施入堆肥2—3锹。栽后浇水3—4次。要注意中耕除草，雨季要排涝。
4、紫荆的园林用途
紫荆是常见的园林花木，于早春先花后叶，满枝紫红艳丽，历来被广泛地栽植于庭院和园林中，与常绿树相映，更显其美。
紫荆干直丛生，叶大花繁早春先花后叶，形似彩蝶，密密层层，满树嫣红，故有“满条红”之称。可与绿树配植，或栽植于公园、庭院、草坪、建筑物前，观赏效果极佳。它对氯气有一定的抵抗性，滞尘能力强，是工厂、矿区绿化的好树种。
洋紫荆树冠雅致花大而艳丽，叶形如牛、羊之蹄甲，极为奇特，是热带、亚热带观赏树种之佳品。宜作行道树、庭荫风景树。该花单朵花4~5天，整株花期长达近半年，洋紫荆花以行道树在香港地区广为栽培，该花具有花期长，花朵大，花形美，花色鲜花香浓五大特点。现在紫荆花已成为香港的象征。
（雨竹）
