别称棉槐、紫花槐，
科属蝶形花科紫穗槐属，多年生落叶丛生小灌木。
特性高1～4米，枝叶繁密，叶互生，奇数羽状复叶；小叶11～25，卵形、椭圆形或披针状椭圆形，长1.5～4厘米，宽0.6～1.5厘米，顶端圆或微凹，有短尖，基部圆形，两面有白色短柔毛直伸，皮暗灰色，平滑，全缘，叶内有透明油腺点，幼叶密被毛，老叶毛稀疏；托叶小。小枝青灰褐色，有凸起锈色皮孔，幼时密被柔毛；侧芽小，常2个叠生。总状花序密集顶生或枝端腋生，花冠紫色，旗瓣心形，花轴密生短柔毛，萼钟形，常具油腺点，旗瓣蓝紫色，翼瓣，龙骨瓣均退化；雄蕊10，每5个一组，苞于旗瓣之中，伸出花冠外。荚果下垂，弯曲，长7～9毫米，宽约3毫米，棕褐色，密被隆起瘤状腺点，不开裂。花期5～6月；果期9～10月。种子具光泽，千粒重约10克，每千克约9万粒。
习性紫穗槐耐寒性强，在最低温达-40℃以下，1月平均温达-25.6℃地区也能生长。发达地根系能充分利用土壤水分，能力能在降水量200毫米左右处生长；在腾格里沙漠边缘，蒸发量比降水量大15倍，沙面绝对最高温度达74℃，既使在这样地区也能生长。耐水淹，在浸水1个月也不会死亡，所以可在沟渠旁、坑洼和短期积水地栽种栽培。对土地要求不严，但以砂质壤土较好，能耐盐碱，紫穗槐苗期在土壤含盐量0.3％左右能正常生长，一年生以上园林苗木可耐盐0.5％。耐瘠薄、抗沙压、抗逆性强，并具有很强地抗病、虫，抗烟和抗污染能力。所以在荒丘沟沿、三滩（河滩、沙滩、盐碱滩）、堤坝、公路铁路旁、高速（公、铁）路边、房屋前后等不适于耕作地荒地均可栽种培养。现广泛分布于我国东北、华北、河南、华东、湖北、四川等地。
栽植可用播种、分株和扦插法进行繁殖。由于紫穗槐地种子果皮含有蜡质，种皮吸水困难，种子不易发芽，故种子播种前应先用60℃～70℃地温水浸泡，以利于发芽。种子繁殖在早春播种育苗，行距30厘米，每亩用种量5千克左右，播后覆土1～1.5厘米，种子平均发芽率可达70%～80%。当年秋季或翌年春季即可移栽。由于根系发达，萌芽性强，平茬后一年生萌条高达1～2米，2年开花结果每丛可达20～50根萌条；采用分株根萌芽繁殖，一般挖成宽20厘米，深20厘米地条沟，一米3丛，每丛2～3株。栽植深度以超过原土印1厘米左右为宜，然后封坑，踩实。用扦插法繁殖时，可选1年生条，粗1～1.5厘米地作插条，插前浸水2～3天有利于提早生根。护坡环境改善一般采用育苗移栽、直播地方法栽种栽培。若采用穴播，每亩用种子约2千克。可在秋冬采摘种子，晒干风选后装袋贮藏，在春季化冻后播种。
应用紫穗槐较强地生命力可以有效抑制杂草地生长，用于公路边坡环境改善，不仅可以降低雨水对边坡地冲刷强度，保护路肩、边坡，而且在一定程度上降低了养路成本。若在陡坡和高填方路段进行栽植，对减少水土流失，保护公路边坡，美化环境，减少污染等更是有着明显地效果。
紫穗槐还是很好地绿肥和动物饲料。紫穗槐可一种多收，当年定植秋季平均每亩收青枝叶5000千克左右；栽种栽培2～3年后，每亩每年平均可采割1500～2500千克，足够供三四亩地绿肥；同时紫穗槐中含有大量根瘤菌，可减轻土壤盐化，增加土壤肥力，栽种栽培紫穗槐5年或施紫穗槐绿肥2～3年，就可使地表10厘米土层含盐量下降30%以上，使之成为改良土壤地首选。紫穗槐叶量大，若每年割条1～2次，亩割落叶就可达150～300千克，而加上割条地落叶量可高达7500多千克。据分析测试，紫穗槐叶也含有大量营养物质。平均每500千克紫穗槐嫩枝叶就可含氮6.6千克、磷1.5千克、钾3.9千克，平均每500千克风干叶就可含蛋白质12.8千克、粗脂肪15.5千克、粗纤维5千克可溶性无氮浸出物209千克。紫穗槐作为新鲜饲料虽有涩味，但对家畜地适食性很好，粗加工后可成为猪、羊、牛、兔等家畜以及家禽地高效饲料。此外，紫穗槐地枝条柔韧细长，干滑均匀，是编织筐、篓、篮和造纸地好材料；花可为蜜源；种子可榨油，成为制造油漆、润滑油地好原材，并可提取香精和维生素E。
目前，紫穗槐是国内水利防洪坝护坡、沙漠治理、公路铁路、高速（公、铁）路高填方边坡等工程地重要植物。一次栽种栽培，永久防护，堪称是固坝护坡地“活钢筋”。也是解决农牧业肥料、饲料，农村开展览多种经营、增加收入、改良土壤地优质物种。
