食虫花属菊科草本植物，高80—120厘米，各花头的外围苞片有粘液，若有小蚊虫落在上面易被粘住，小飞虫多的地方一株可粘数百只，虫尸体被慢慢消化，作为其生长的营养。若有灰尘粘落上面，数天后变得无影无踪。凡小虫和灰尘经常飞扬的地方均可栽种。此外，该植物有药用价值，可治腰膝酸软、手脚麻木和半身不遂等疾病。
食虫花种子可在较低温度下萌发。在平均气温9～10℃即陆续出苗。冬至至雨水露地播种，春分开始出苗;春分后播种，约15～20天开始出苗。
1.选地整地
对土地要求不严格。除低洼积水地以外，一般土地均可栽培。为获得较好的产量，则以选用土质疏松、肥沃、排水良好的土地种植为好。
整地时，土地先用犁深耕，整细泥土，作高畦，畦连沟宽200厘米(如前作为延胡索，可依原来宽度150厘米)，沟深20厘米。大田生长期只有两个月至两个半月，土地肥沃才能加速生长，获得高产。施过大量畜粪堆肥等长效肥料，土地肥力足，则不再施基肥。如用一般土地种植，则需在整地时翻入人粪或氨水作基肥。若用氨水，每公顷宜用氨水525千克左右，加水2～3倍稀释，再用粗眼洒水壶喷洒在畦面上，并立即用犁翻耕土地，防止跑氨;但这样处理后，还应隔二三天进行移栽，以防灼伤秧苗。
2.育苗移栽
种植方法有直播和育苗移栽两种。直播，在春分后播种，每公顷播种子11.25千克左右，立夏间苗。为提高土地利用率，一般采用育苗移栽的方法种植。
(1)育苗
一般在雨水至春分露地播种育苗。育苗地做成普通的高畦，泥土尽量整细。撒上种子后，用脚将畦面踏一遍，使种子与泥土紧贴，再在畦面上薄薄地铺盖一层疏松的杂肥，以防止土壤板结，利于出苗。另外一种方法，是在撒种后，用钉耙轻轻地整一下畦面，使种子与土掺和，然后洒上水，再贴地平铺一张塑料薄膜保温，以加快出苗。
为保证粗壮，育苗地播种宜稀不宜密。至幼苗1厘米高，具4片真叶时，用极稀薄的粪水淋浇一遍，以促进幼苗生长。
(2)移栽
一般在5月15～25日移植，如3月下旬播种育苗，则经两个月即可移植。大田种植密度一般为行距30厘米，株距25厘米。但移植有早晚，土地肥力也有差别，因此，密度可在行距8～12厘米，株距6～10厘米的幅度内灵活掌握。种得稀，分枝多，叶子多，药品质量好;相反，种得过密，则分枝少，叶子少，而且在封行后植株中部以下的叶子都落光，造成全草梗多叶少的现象。因此，从药用角度来说，宜种得稀些。移栽用的秧苗，以3～4厘米高，茎部有4或5个节的矮壮秧为好。秧苗要随拔随栽，如选阴天移栽或带上移栽，则更利于成活。栽后应立即烧一次清水粪稳根;如土干、气温高，则应跟着再浇一次，以确保移栽后成活。
3.田间管理
(1)松士除草
从移栽成活至封行约25～30天，这期间一般要松土除草2次。封行后可不再进行。
(2)浇水 稀莶草生长要求土壤湿润。但其生长旺盛期正处在梅雨季节，不会旱，惟5月下旬至6月上旬连续高温少雨，土地比较于，这时可在早晚进行一次沟灌抗旱。
