2006年7月20日，山东省青州市潘村69岁的花农刘培孔家，来了一批特殊的客人，他们对着刘培孔养的一朵花拍个不停。
摄影爱好者林庆民：“千万分之一。”
山东省青州市林业站站长刁久新：“我这是第一次见。”
山东省青州市摄影协会副主席徐玉汉：“他这里是每年都有。”
原来这枝双萼并蒂的荷花叫并蒂莲，属植物种类中难得一见的“双胞胎”，只能天然生成，目前世界上还不能人工培植，在自然界，其盛开几率只有十万分之一。所以偶然有并蒂花开，即被视为“瑞莲”，开价极高。
游客宋雨龙:“这盆开着的并蒂莲多少钱？”
刘培孔:“这盆开着的并蒂莲，我现在不想卖，无价。”
好不容易撞到大运开了并蒂莲，主人刘培孔却不想卖，他葫芦里到底卖的什么药？而且据称这并蒂莲只是他赚钱的噱头，真正给他带来大财富年赚十万的却另有它物，那这到底是什么东西？
而提起刘培孔，在邻居们眼里，他也是个神秘人物。
邻居：刘政辉“有点神啊，学不上来。”
刘中辉“我们不玩的他才玩，我们玩的他不玩。”
刘培孔到底是个什么人，为什么那么神秘？世间罕见的并蒂莲为什么他家近四年竟然每年都有？而他不卖并蒂莲，又是靠什么赚的钱？这一切都要从刘培孔家的一个家族传统说起。
出身花镇，刘培孔家的传统是养荷花。1995年夏天赏荷花间隙，刘培孔突发奇想，要是能把荷花摆到鱼缸里养，一边赏鱼一边赏花，那该多好。
刘培孔：“养鱼勤换水，荷花净化水，你要是搞鱼缸里，一年不换水，鱼也死不了。”
刘培孔马上付诸实践，把小芽栽倒了小盆里，但没两天，辛苦移栽的荷花就枯萎了。原来荷花属于水生植物，而普通花花盆盆底是有眼的，存不住水。刘培孔定制了无眼的花盆，没几天荷花就在盆里生根发芽了。因为花盆小，刘培孔就夸张地把这比喻成吃饭用的瓷碗，叫它碗莲。
刘培孔：“只要有水就行，花盆里留大概三公分水就行。”
刘培孔把碗莲摆到鱼缸里，赏鱼又观花，这个稀奇主意，让来串门的老朋友吃惊不小。
刘培孔的朋友王爱三：“非常得喜欢，心里想要，但又开始不好意思说。”
刘培孔:“你要也很疼得慌，我这样玩得很好看，他就拿着东西来，那你不得不给他了，他拿着东西来。”
一传十，十传百，来要碗莲的人太多了，根本就是供不应求。看到自己的碗莲这么受欢迎，刘培孔又想出一个主意——拿到集市上去卖。
刘培孔：“一卖很快，要多少钱人家给多少钱，因为别人没卖的，就我自己卖。那时候一元零五分一斤肉啊，买一盆就20多斤肉啊，20多块钱啊。”
荷花放在盆里养，这满足了人们的好奇心，一个集市就卖了上百元。没想到自己的业余爱好竟然能赚钱，刘培孔马上把卖碗莲发展成自己的一项副业。可是好景不长，很快顾客越来越少了。
刘培孔：“他外地的就说，你成盆的俺没法往家拿。你也卖小芽吧。”
顾客无意中的话帮了刘培孔大忙，既多了条卖花芽的财路，同时也让他明白了顾客稀少的原因在于碗莲植株太大，顾客搬动不方便。于是刘培孔开始四处打听小植株的碗莲品种，但几个月后，依旧毫无所获。万般无奈的刘培孔只好选择放弃。
1998年的一天，61岁的刘培孔照常去赶集，令他万没想到的是，在集市上他遇到了一个80高龄的碗莲专家马骧，而马骧的出现改写了他平淡的晚年。在马骧家他也认识了正在拍荷花的摄影爱好者林庆民，一个今后对他碗莲事业同样帮助很大的人。
摄影爱好者林庆民：“年年马骧家开荷花我就上他家去。”
刘培孔：“哎呀，见了这么多的品种，10来个国家的品种。因为我爱好这个花，一看到好花，心里就眼馋。”
经过马骧介绍，刘培孔才知道原来正宗碗莲花盆口径一般小于26厘米，相比之下自己的碗莲简直太大型了。他急切地想得到这些碗莲名品来挽救自己的市场，但马骧却爱之有加，谁都不给，刘培孔只好转变策略，采取迂回战术，闲着就去马骧家转，但对碗莲的事情却是只字不提。
刘培孔：“赶集我就上他家去，看他好吃什么东西，有年纪了，干不了的活我就帮他干。你就买点什么去，他年纪大了他那还没吃饭来，还没生炉子，还没炒菜，你就点炉子、烧水。”
半年后刘培孔的热情和对荷花的热爱，终于感动了马骧将全部的碗莲品种和技术传授给了他。
徐玉寒：”我们这个地方很小，一个县级市交给他养这个花，我开始很吃惊，不相信，他到屋里拿出马骧的信给我看。大体意思是要给他保存荷花品种。“
刘培孔：“马骧也想找一个接班的后代，保存着他20多个国家的品种，别让它损失了。”
临离开青州前，马骧还跟刘培孔提了自己养莲一生没有见过并蒂莲的遗憾，刘培孔暗将师父的遗憾记在了心里。
靠着师父的碗莲新品，刘培孔把碗莲买卖做成了主业，并且经营得有声有色。因为是独家经营，小巧稀奇的碗莲品种吸引了周边新顾客纷至沓来。
青州花木经销商孙培伟：“买稀奇，装饰在咱们房间里面的，不是咱们荷花池里的大荷花。”
刘培孔：“越繁殖越多，越多卖钱越多。”
但撞大运的日子没过两年，刘培孔就遇到了麻烦。2000年五一，本来正是碗莲销售旺季，但刘培孔的碗莲竟然少人问津了，大批碗莲积压在了家里。经过询问顾客，刘培孔才知道原来问题出在叶多花少上。
刘培孔：“吃不下饭，就疼得吃不下饭。价格贵贱嘛，在于花多少。花多骨朵多人家就肯要，价格高。”
看来干吃师父老本，只能坐吃山空，必须不断更新品种才能不断吸引顾客。经过多方搜集信息，他终于托人以15美元的价格买下了一个国外进口的碗莲品种小寿星，而这个碗莲品种的最大特点就是一个立叶开一个花。但纤细而又昂贵的花芽也不得不让刘培孔对老伴有所隐瞒。
刘培孔：“她一开始都不知道15美元是多少钱，我都不跟他说。”
刘培孔的老伴杨景凤：“碗莲芽像筷子粗细，我问他多少钱，他说人民币15块钱，我说太贵了，那么小，能栽活了？”
在老伴不信任的眼光中，2001年这棵高价购得的小寿星终于开花了。经过嫁接，别的碗莲品种也可以一个立叶开一个花了。看到层层花骨朵，老伴这才放了心。
刘培孔：“1234567，七个立叶七个花，这盆卖60元，要是有一半花，或者它不是一个叶子跟着一个花，那你40元也卖不上。”
品种有了保证，花多又实惠，而近几年碗莲高雅洁净的特性使家庭消费逐渐多了起来。
游客宋雨龙：“它这个既好管理又好养，在家里在屋里放着都好养。”
看到市场的巨大需求，2002年春天刘培孔一鼓作气，把十亩口粮地全部种成了荷花。荷花多了，就要考虑市场，而有了先前的经验，刘培孔知道市场的关键就在于不断出新的品种。但是怎样获得新品种也让他为难了好久，直到看到技术员给小麦授粉他才恍然大悟。
刘培孔：“小麦花授粉，可以多打粮食，自己也给荷花授粉。”
因为荷花中午开放，而授粉又必须选择同时开花的花，为了能提高授粉成功率，刘培孔每天都痴迷地泡在荷花地里，任谁也不准动他的荷花。
刘培孔的女儿刘美燕：“谁也不准动它的荷花。”
刘培孔的老伴杨景凤：“一天不见我没有事，但要是看不到荷花那可是不行。”
刘培孔：“这个应该套起来，授了两次粉了，防止个别蜜蜂进去串花。”
有选择性的人工授粉，避免了蜜蜂传粉的偶然性，虽然获得新品种的几率很小，但经过一次次重复性的尝试和努力，刘培孔相继培育成功了粉青红、唐碗、状元红等6个品种。碗莲品种增多到30多种，销路自然也好起来，一些大城市的客户也纷纷上门。
北京花木经销商孙迎坤：“卖这个花品种好，比别的花赢利大一些。”
刘培孔：“你只要玩出奇迹，人家就破高价买阿。”
经过5年努力，刘培孔的碗莲事业终于走上了正轨，但他却仍然每天若有所思，因为师父对并蒂莲的牵挂一直让他耿耿于怀。2003年7月的一天清晨，刘培孔起床第一件事，照常去浇花，突然一朵荷花的样子让他大吃一惊。
刘培孔：“我感到很稀奇，那花都是一个骨朵，它怎么两个骨朵。”
刘培孔猛然想起这就是师父所说的并蒂莲了，困扰多年的心病终于了了。可是上万盆碗莲里只开了一盆，花期一过什么也没有留下，刘培孔心有不甘。说来也怪，2004、2005年又各开了一盆粉青红和小寿星的并蒂莲，这种神秘的偶然性让刘培孔长了个心眼，他叫来了地方媒体和在马骧家认识的摄影爱好者林庆民。这一宣传可是不得了，他的名气果然一夜骤增。刘培孔灵机一动既然这么多人关注并蒂莲，何不借此来卖自己的普通碗莲呢？
微山湖游客侯美香：“你一年卖多少钱？”
刘培孔：“我没有仔细算过，大概纯收入10万。”
慕名而来的游客都没买成他的并蒂莲，但被他的碗莲吸引，临走大都要买走几盆。靠着这一招，他的碗莲生意更加红火，周边人也开始从他这里取经，经营起碗莲买卖来。
山东省青州市黄楼镇莫家村村民刘美霞：“前年从他那里买的，去年开始卖，一年赚了3万，今年打算大批繁殖。”
但并蒂花开凭的只是机遇，单户销售数量毕竟有限，刘培孔开始寻找大市场。而近几年水景工程的持续兴旺，使荷花消费市场逐渐扩大，靠着因并蒂莲而打出的名声，一些绿化部门主动找上了门。
刘培孔的儿子刘善：“通过在交易大厅认识园林，开始做园林水景工程。”
山东省青州市玉门山花园小区绿化处处长王京：“我们有个人工湖，也是个景点，做园林绿化。今年第一年用，效果不错的话打算下年春天还要买一批。”
池塘荷花美化了小区整体环境，住户自然也受吸引，纷纷买起刘培孔的碗莲美化起自家环境来。
山东省青州市玉门山花园小区居民魏长安：“看到小区买的挺好的就自己也去买了些，放在家里玩。”
2005年没有分盆的小寿星并蒂莲今年竟然又开了并蒂莲，但刘培孔知道这更多的是凭机遇，靠并蒂莲卖碗莲毕竟不是长久之计。现在他正尝试将并蒂莲培育成一个碗莲新品系，如果真能成功，他就真正可以卖并蒂莲了，也就可以弥补游客买不到并蒂莲的遗憾了。
