四季盛开的鲜花,给人们带来无限的温馨和遐想,但人们又往往感叹于花好易逝。然而,有一种方法可使鲜花的艳丽、娇美变成永恒,这就是干燥花技术。干燥花指将花瓣、叶、枝干、果实、种子和根等植物材料,经过脱水、保色和定形处理而制成的具有持久观赏性的植物制品。干燥花包括平面干燥花和立体干燥花。平面干燥花也叫压花,是指将植物材料进行保色、压制、定形和干燥处理而成的植物制品,如书签、贺卡、请柬、干花画等。立体干燥花也叫干花,是指将植物材料进行保色、保形或人工造形处理而制成的植物制品,如胸花、花束、花环、花篮等。
在人们刻意追求自然的今天,干燥花由于既有鲜花的自然风韵又有人造花使用随意、耐久的优点,越来越受到人们的喜爱,干燥花多彩多姿的气质,不仅点缀装扮了优美清新的环境,而且日渐成为人们高雅文化生活不可缺少的组成部分,因此,具有广阔的发展前景。本文简单介绍干燥花的常用干燥方法。
一、自然风干法
这是最原始、最简单的干燥方法,指利用自然的空气流通,除去植物材料中水分的方法。
根据各种花卉的花期,选择一个晴朗、干燥的日子,于上午7~1l时之间采集。采集过早,花材带露水或含水量较高,会影响干燥速度和质量;中午采集,植物的蒸腾量大,采集过程中和采后花材易萎蔫、变形。有些花需在下午或傍晚采集。每一种花卉最适采集时间不同,如麦秆菊可在花瓣状总苞开放1~2轮时采摘,切勿等其充分开放再采。然后整理花枝,去除2~3片叶片和病虫枝及干掉的花瓣,再用橡皮筋一小束一小束地绑好,可悬挂、平放或竖立于避雨、避光、干燥、通风的场所,过一段时间植物材料彻底干燥即可。
用此法进行干燥的植物材料多为含纤维素多、含水量低、花型小、茎较短的花材。如苏铁、狗尾草、千日红、麦秆菊、向日葵、鸡冠花、高梁、谷穗、豆荚、松果等。其中千日红、麦秆菊、鸡冠花、向日葵等枝干软、花朵较大的植物材料适宜用悬挂干燥法;豆荚、谷穗、稻穗、松果等枝干软、花穗较重的植物材料适用平放干燥法;千日红、麦秆菊等材料也可将花枝竖插于空容器中,待其自然干燥即可。虽然自然干燥脱水后易造成植物材料的收缩,但这类植物材料的形态不会受到很大的影响。
二、加温干燥法
给植物材料适当加温,促进水分加速蒸发的干燥方法。常用烘箱、干花机和微波炉来加温干燥。由于加温干燥法可大大缩短干燥时间,对提高干燥花品质有极大好处,含水量较高的植物材料效果更好。
可以用自然风干法制作干燥花的植物材料都可用加温干燥法,该法快速而且保形、保色效果良好。但是有些植物材料不耐高温,有些植物色素在微波炉加温下易变色,不适合用加温干燥法。
三、低温干燥法
以0℃以上、10℃以下的干燥冷空气作为干燥介质的干燥方法。由于低温有很强的抑制酶活性的作用,制作的干花能保持较好的色泽,但其水分蒸发较慢,需要良好的通风排湿设备,而且处理时间较长。
可以用加温干燥法的植物材料通常也可用低温干燥法。但是原产热带、亚热带地区的植物材料不耐寒、不耐冷藏,不适宜用低温干燥法。此法由于条件要求高,耗时长,一般较少采用。
四、重压干燥法
给植物材料适当压力,令其保持优美形态的干燥方法。目前制作平面压花都采用此法,常用的有重石压花法、标本夹压花法。将植物材料整理好或进行分解后,均匀地平放在吸水纸上,上面再盖上吸水纸,每层植物之间垫以足够的吸水纸,将多层夹好植物材料的吸水纸叠放起来,用石头从最上方压住或用标本夹从两面夹紧,然后可放在太阳下晒,待植物干燥后即可取出,操作过程中应注意所加压力适中,以免花材和吸水纸贴得过牢而难以取下。此外,还应更换吸水纸,以免内部湿度过大而引起植物材料霉变。
重压干燥法适用于三色堇、美女樱、矢车菊、波斯菊、八仙花等平面花材和植物材料的叶片以及分解过的花材。
五、埋没干燥法
用细粒状定形材料,将花材埋没起来再进行干燥的方法。常用的定型材料有河沙、盐、珍珠岩等。将花材的花头剪下,在花梗断处插入一细铅丝或竹木等硬质细枝,放入容器中,再将完全干燥的定形材料慢慢小心倾入容器将花材埋没,然后将容器放置于干燥通风处,直到花材干燥后取出即可。
此法适用于含水量高,难以维持刚性效果,用一般干燥方法会出现植物材料的收缩而难以保持优美形态的花材,如玫瑰、月季、芍药、牡丹等含水量高的大型花材。
六、液剂干燥法
用吸湿性、非挥发性的有机液剂处理植物材料的干燥方法。常用甘油来处理花材,可将花材插于甘油中或浸泡在甘油中,让植物材料吸收甘油替代材料中的水分。此法用液剂替代植物材料中的水分,由于其非挥发性和持久性,使植物材料组织中保持较多的液态物质,增加植物材料组织内部的膨压,从而能起到一定程度的维持植物材料刚性效果的作用,使植物材料能较好地保持新鲜时的状态,制成的花材具有光泽、柔软的质感及独特的人工色彩,十分优雅美观。适用于各种类型的花材。
以上介绍的几种干燥方法都有其优缺点和适用的花材,在实际制作中应考虑其适用性,也可以几种方法综合使用,以达到更好的效果。